Se cinque anni fa mi aveste detto che gli adattamenti dei videogiochi erano diventati una delle risorse più potenti tra i produttori audiovisivi di Hollywood, non ci avrei creduto. Per tutto il 2010 abbiamo sentito annunci di vendita di diritti che non sono andati a buon fine. Ricordo ancora l’evento che Hideo Kojima e Konami organizzarono nel 2012 per il 25° anniversario della saga di Metal Gear Solid in cui annunciarono il gioco che stavano preparando ma anche il film, un progetto che ha languito per anni nonostante gli strenui sforzi del suo principale finanziatore, lo sfortunato Jordan Vogt-Roberts, che dopo due film promettenti è svanito nell’anonimato degli annunci commerciali. E, come in questo caso, decine di progetti strombazzati per incitare i fan e poi persi negli irresolubili labirinti dell’inferno dello sviluppo. Il genio di Fallout Tuttavia, abbiamo vissuto un cambiamento epocale. I grandi studios si stanno accaparrando le IP di maggior valore e una serie di indiscutibili successi di critica e di botteghino hanno convinto sia il pubblico che gli esterni dell’enorme potenziale che si cela nell’universo estetico e narrativo dei videogiochi. Uno degli attori più potenti nelle guerre dello streaming che hanno legato il loro successo a breve termine a tali adattamenti è Amazon Prime Video, che attualmente sta sviluppando in modo aggressivo fino a sei progetti in formato serie TV. Naturalmente anche altre piattaforme si sono interessate a questo mondo, ma è giusto sottolineare che la HBO lo ha fatto in modo molto più contenuto e che Netflix si è concentrata principalmente sul mondo dell’animazione che, con alcune eccezioni come il magistrale Arcane, non comporta lo stesso livello di impegno in termini di investimento finanziario. La prima su cui voglio soffermarmi è Fallout, l’adattamento dell’universo Bethesda firmato da Jonathan Nolan e Lisa Joy che ha debuttato con la prima stagione l’anno scorso ed è riuscito a scalare le classifiche in termini di visualizzazioni e di nomination ai prestigiosi Emmy Awards, anche se non è riuscito a certificare i premi. La coppia creativa era reduce dall’insuccesso di Westworld per la HBO, una serie con due magnifiche stagioni (la prima è ampiamente riconosciuta, ma io sono un fervente difensore dei meriti della seconda nonostante la sua inquietante complessità strutturale) che poi è andata in pezzi come una zolletta di zucchero non riuscendo a gestire la transizione dell’azione oltre i confini del parco a tema. Nonostante l’innegabile potenziale dell’alleanza, il rischio era enorme. L’universo estetico di Fallout è tanto iconico quanto costoso da rappresentare sullo schermo. C’era il rischio che il tutto finisse per apparire trasandato e banale, con una trasposizione degli elementi più videoludici come le Power Armor o le mutazioni che sembravano cosplay del cattivo. E non è stato così. Fallout può avere alcuni momenti in cui si intravedono le premesse, ma se funziona così bene è soprattutto grazie alla buona caratterizzazione dei personaggiFallout può essere a volte un po’ confuso, ma se funziona così bene è soprattutto grazie alla buona caratterizzazione dei suoi personaggi, in particolare quelli interpretati da Walton Goggins (la sua immortalità virtuale è un ottimo veicolo per esplorare il passato e il presente) e Ella Purnell. Il fatto che si riesca a realizzare la seconda stagione in un anno e mezzo è quasi un miracolo in quest’epoca di intervalli giganteschi, lo stesso tipo di impresa che ha convinto Todd Howard e i vertici di Bethesda ad affrontare Fallout: New Vegas. È un segreto aperto nell’industria il rapporto complicato che hanno con il gioco di Obsidian, un progetto che hanno commissionato con una tempistica impossibile e che tuttavia ha continuato ad affermarsi come il gioco più celebrato e amato della serie, molto prima dei suoi stessi capitoli. L’interazione della serie con il gioco, da quanto abbiamo visto nel trailer, sembra essere diretta, un trionfo attribuibile a un Nolan che è riuscito a superare le perplessità interne dell’azienda. Il potenziale di Mass Effect L’altro grande progetto su cui ripongo le mie speranze è l’adattamento di Mass Effect. Il gioco di Bioware mi ha fatto scegliere una Xbox 360 piuttosto che una PlayStation 3 nel gennaio del 2008, e l’incanto biotico che Sheppard e co. mi hanno imposto è ancora valido diciassette anni dopo. L’agghiacciante conversazione con Sovereign a Virmire, l’angosciante decisione che ne seguì e l’emozionante climax nella cittadella mi aprirono gli orizzonti della fantascienza, un campo che fino ad allora avevo appena annusato. Mi sono buttato a capofitto nei vasti mondi letterari del genere e ho scoperto gemme fondamentali per la mia formazione di scrittore del calibro di I canti di Hyperion, la saga di Miles Vorkosigan, Spazio comune, La distesa o la trilogia della Fondazione. Considero la trilogia un capolavoro nonostante le sue imperfezioni e uno dei progetti narrativi più ambiziosi mai intrapresi, frutto di una congiunzione di stelle che, purtroppo, non sembra destinata a ripetersi. La chiave in questo caso è concentrarsi e non andare oltre le colline di ÚbedaTre mesi fa è stato annunciato l’ingaggio di Doug Jones come showrunner, ma è ancora troppo presto per dire se sarà quello definitivo o solo un altro di una lunga lista di creativi che sono stati al volante per quindici anni. La chiave, in questo caso, è concentrare i riflettori e non andare fuori strada. Per tradurre l’azione epica e le dimensioni colossali della storia è necessario un budget elevato e un notevole sforzo produttivo che rischia di imporre tempi di post-produzione molto lunghi. Pertanto, è essenziale attenersi a tre stagioni di 10-12 episodi, in modo che non passino più di sei anni tra l’uscita del primo episodio e l’ultimo. Naturalmente, il franchise ha molto altro da offrire, ma la cosa più importante è raccontare la storia dall’inizio alla fine prima che il disinteresse del pubblico porti a cancellazioni premature. Considerata la debacle di La Ruota del Tempo quando aveva appena trovato il suo ritmo, non vorrei azzardare nulla al riguardo. La natura non lineare della narrazione e l’enorme numero di variabili in gioco rendono la saga un campo minato che potrebbe indurre Jones a scegliere un adattamento più tangenziale della storia, concentrandosi su una figura coinvolta nel conflitto ma distante da Sheppard e dal suo equipaggio. Credo che sarebbe un errore. Questo tipo di IP, che non fa parte dell’immaginario collettivo del pubblico televisivo, ha bisogno di sfruttare il potenziale evangelico dei suoi fan più accaniti, e credo che ciò avvenga concentrandosi sui personaggi che hanno risuonato con loro. Sheppard è un jolly che permette una molteplicità di caratterizzazioni, ma non Garrus, Wrex, Mordin, Liara o Tali. Sono personalità ben definite e sono parte integrante della narrazione quanto i Razziatori stessi o la Cittadella. Forse anche di più. I loro attributi alieni possono complicare la loro rappresentazione visiva, ma non so se voglio vedere una serie di Mass Effect senza di loro. Alicia Vikander nei panni di Lara Croft nell’ultimo film di Tomb Raider Definizione delle chiavi C’è poi Tomb Raider, forse il più spinoso dei progetti di Amazon. Guidato dalla talentuosa ma molto eccentrica Phoebe Waller-Bridge, l’adattamento ha attraversato così tante tribolazioni che a un certo punto è stato dato per morto prima che fosse confermato l’inizio delle riprese il prossimo gennaio con Sophie Turner (Sansa in Game of Thrones) nel ruolo di Lara Croft. Questi due nomi sollevano dubbi, non tanto sul loro talento, ma su come si adatteranno al materiale. Tomb Raider è stato trasformato in film per ben tre volte e non è mai stato portato a termine, con la versione di Alicia Vikander che è stata la più riuscita, anche se con evidenti lacune. La saga ha tutti gli ingredienti per creare un’avventura classica molto piacevole, ma per distinguersi nell’ecosistema ha bisogno di lavorare sulla dimensione psicologica della sua protagonista, un aspetto che è sempre stato piuttosto sfocato. Il lavoro della Waller-Bridge come sceneggiatrice e il suo particolare senso dell’umorismo sono forse gli elementi chimici necessari per il successo della formula. Life is Strange è un’altra storia che è rimasta a bollire lentamente per quasi un decennio fino a raggiungere il punto di ebollizione. Tra tutti i progetti di Amazon, è l’adattamento più semplice da realizzare. Non ha grandi scene d’azione, luoghi esotici o dimensioni epiche. È un’ambientazione molto più quotidiana. Se proprio devo fare un appunto, credo che sarebbe stato meglio alzare leggermente l’età dei protagonisti e ambientare l’azione in un campus universitario. Lo status di Blackwell non mi è mai stato chiaro, ma credo che si adatti meglio alla tradizione della dark academy che a quella del liceo. La serie sarà diretta da Charlie Covell (Kaos) e prodotta, tra gli altri, da Lucky Chap, la casa di produzione di Margot Robbie e suo marito. Anche se il loro curriculum non è stato un fuoricampo, hanno al loro attivo notevoli successi e un buon occhio per la selezione dei talenti. Anche God of War sembra avvicinarsi alla griglia di partenza di Ronald D. Moore dopo aver rinunciato ai servizi di Rafe Judkins. Moore è il creatore di una delle serie che Mass Effect dovrà studiare: Battlestar Galactica, uno straordinario capolavoro narrativo. La sua scarsa conoscenza dei videogiochi è totale, ma la stretta collaborazione con Cory Barlog mi rassicura. È già stato confermato che adatterà la saga nordica, ma il lavoro è enorme. Così come il rischio. La serie funzionerà solo con una coppia di protagonisti all’altezza, e non ci sono molti attori in grado di interpretare in modo convincente il ruolo di Kratos. Atreus ci permette di individuare nuovi talenti, ma il problema sarà quello di evitare che l’attore cresca troppo in fretta durante le riprese della serie, cosa che ha avuto ripercussioni negative su Strange Things, per esempio. Il caso Wolfenstein è quello che mi suscita più interrogativi e, se dovessi scommettere, quello che secondo me ha più probabilità di finire in pezziInfine, il caso Wolfenstein è quello che mi suscita più interrogativi e, se dovessi scommetterci, quello che ritengo più probabile che fallisca. In primo luogo, per la delicata situazione che gli Stati Uniti stanno vivendo e che potrebbe generare paralleli sgradevoli che li porterebbero al centro delle polemiche, soprattutto quando la violenza politica è diventata una costante inevitabile. In secondo luogo, per la difficoltà di dargli una personalità propria che vada oltre quanto visto in Inglorious Bastards, The Man from High Castle e The Plot Against America. Tuttavia, lo showrunner Patrick Somerville è un talento comprovato, con Maniac e Station Eleven nel suo curriculum. Sono coinvolti anche Jonathan Nolan e Lisa Joy. Sono convinto che ci sia un’angolazione appropriata per la licenza, ma devo ammettere che non sono in grado di vederla. Non ci resta che attendere ulteriori dettagli man mano che verranno comunicati. Tutto questo mi porta alla premessa generale dell’articolo. Quali sono le chiavi che Amazon ha individuato per moltiplicare le possibilità di successo di questi adattamenti? La prima è quella di coinvolgere talenti creativi che si avvicinino al materiale con il rispetto (non la riverenza) che merita. Il secondo è coinvolgere i creatori originali di queste storie e di questi universi nel processo di adattamento, per ottenere i migliori consigli possibili. Il terzo è assumersi i costi che richiedono e non lesinare sul budget. Il quarto è quello di azzeccare il casting, attirando talenti affidabili che si immergano completamente nei loro personaggi. Il quinto è incentivare la promozione e saper mantenere un rapporto sano con i fan del videogioco, sapendo mantenere il difficile equilibrio tra la ricerca della loro approvazione ma senza cadere nei giochi mentali dei più tossici che mantengono posizioni massimaliste, utopiche e impraticabili e che ogni minimo cambiamento li porta a una il vessillo di tutti i mali. Amazon non è una piattaforma perfetta, tutt’altro. Non è sempre la più coerente nei suoi obiettivi e soffre di alcuni umori dittatoriali, forse dovuti alle origini megalomani del suo capo supremo, che la portano a prendere decisioni incomprensibili o scarsamente supportate da argomenti di peso. Ma riunisce una serie di virtù che ha saputo sfruttare in modo intelligente per offrirci alcune ore di televisione molto buone. Il suo impegno nell’adattamento delle grandi narrazioni videoludiche sembra essere risoluto e il potenziale è innegabile. Non tutte avranno successo. Gli inciampi lungo il percorso sono inevitabili. Ma sono convinto che, se rimarrà fedele ai principi che loro stessi hanno stabilito, il futuro a breve termine sia molto promettente. In 3DJuegos | Uno dei giochi di ruolo più attesi dell’anno è in difficoltà da oltre 6 anni, ma dopo averlo giocato per qualche ora, merita una possibilità In 3DGames | L’auto di Luke Skywalker non galleggia: George Lucas ci ha ingannati tutti e gli sono bastati degli specchi per farla funzionare In 3DGames | I giocatori hanno finito per odiarli così tanto che non li vediamo quasi più in nessun videogioco, ma perché siamo arrivati a questo punto con i Quick Time Event?
