EA chiude BioWare e abbandona Mass Effect con una lettera

È arrivato il momento di salutare BioWare. Un nuovo rapporto di Bloomberg, a cura di Jason Scherier, rivela che Electronic Arts ha avviato una massiccia ondata di tagli, licenziando 400 dipendenti e chiudendo lo studio responsabile di Dragon Age e Mass Effect. Lo studio non era inattivo: aveva già iniziato i preparativi per la prossima grande puntata della saga di fantascienza, ma il progetto è stato interrotto e non vedrà mai la luce.

Secondo una fonte anonima legata alla strategia di EA, la decisione comporta la riduzione del 3 % della forza lavoro totale, pari a 400 posti. Di questi, 50 appartengono ai team di BioWare. Contestualmente, l’azienda ha comunicato ai restanti sviluppatori che i progetti in corso saranno rivisti e molti subiranno modifiche sostanziali.

In una lettera interna resa pubblica,David Tinson, chief operating officer di EA, e Cam Weber, direttore degli studi, hanno dichiarato: «Negli ultimi mesi abbiamo analizzato a fondo il nostro business», una valutazione che ha portato alla cancellazione di diversi progetti, incluso il nuovo Mass Effect, ancora nelle fasi iniziali di sviluppo. È stata inoltre annunciata la sospensione di un titolo della saga The Sims, noto internamente come Project Lotus, per dare priorità a Project Evergreen. «Stiamo prendendo decisioni deliberate per allineare talenti e investimenti dove vediamo le maggiori opportunità per i giocatori e per la crescita a lungo termine», hanno scritto.

EA ha ribadito di concentrarsi sulle linee più redditizie, confermando gli investimenti in giochi sportivi,Apex Legends e vari titoli d’azione e avventura, tra cui la prossima Iron Man e Star Wars Jedi.

Il conglomerato continuerà a supportare la franchise Battlefield e spingerà Respawn e DICE a collaborare su un nuovo progetto, potenzialmente una nuova puntata di Star Wars: Battlefront. L’ultimo titolo di skate è stato risparmiato dalla chiusura, ma il suo team subirà una riduzione come parte dell’ondata di licenziamenti.

Clicca sull’immagine per vedere la pubblicazione originale su X.

BioWare dice addio

I social sono esplosi per l’ondata di licenziamenti di Electronic Arts; BioWare ha risposto con un unico post di addio, ringraziando i fan per il supporto ricevuto in oltre tre decenni di storia. Ecco il messaggio ufficiale:

«Per più di 30 anni, BioWare è stato più di uno studio. È stata la casa di narratori, sviluppatori e dei giocatori che hanno dato vita ai nostri mondi:Baldur’s Gate,Neverwinter Nights,Star Wars: Knights of the Old Republic,Dragon Age,Mass Effect,Anthem. Ora, dopo oltre tre decenni di avventure condivise, BioWare chiude le porte e lo sviluppo del prossimo progetto di Mass Effect giunge al termine.

Non è facile scrivere queste parole.

Il nostro focus ora è sul team incredibilmente talentuoso che ha messo il cuore in questi giochi, e sul sostenerci a vicenda durante questa transizione. Ciò che diverse generazioni di BioWare hanno costruito insieme è qualcosa da celebrare e ricordare.

Questi giochi sono stati molto più perché voi li avete giocati, discusso le vostre scelte, innamorato dei personaggi e trasformato questi mondi in vostri.

Da parte di tutti in BioWare, grazie per essere la parte più significativa della nostra storia.»

Il messaggio sottolinea la fine di un percorso storico. BioWare è stata responsabile di titoli iconici come i primi Baldur’s Gate, il geniale Neverwinter Nights e le serie Dragon Age e Mass Effect. Per anni lo studio è stato un punto di riferimento per gli RPG.

Tuttavia, gli ultimi anni non sono stati facili.Mass Effect: Andromeda ha subito migliaia di critiche,Anthem è stato percepito come un tentativo poco ispirato di entrare nel mercato dei giochi online, e Dragon Age: The Veilguard ha deluso un consistente numero di fan, registrando vendite del 50 % inferiori alle previsioni.

Electronic Arts sotto nuova proprietà e con un debito da gestire

Vale la pena ricordare che EA non è più una società quotata: è ora di proprietà di un consorzio di investitori composto dal Fondo di Investimento dell’Arabia Saudita (PIF),Silver Lake e Affinity Partners.

L’acquisizione, conclusa lo scorso agosto per 55 miliardi di dollari, ha portato a una revisione completa di progetti e investimenti per allineare la strategia ai nuovi azionisti.

L’operazione è stata finanziata con 36 miliardi di dollari in contanti e 20 miliardi di dollari di debito fornito da JPMorgan Chase Bank. Per ridurre il debito, EA ha dovuto tagliare i costi, generando ondate di licenziamenti e chiusure come quella di BioWare, che segna la fine di uno studio una volta tra i più amati dell’industria.

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