I simulatori di volo spaziale sono un genere che attualmente sta lottando per tornare trionfalmente alla ribalta. Ci sono alcuni titoli molto validi in cantiere e altri che sono usciti sono solide scommesse, ma è chiaro che sono lontani dalla potenza e dallo splendore che mostravano un tempo, prima dei giorni degli FPS e dei giochi multiplayer di massa. Alcuni si sono adattati, come Star Citizen o Elite Dangerous, ma sembra che molti siano scoraggiati dalla difficoltà. In realtà sono piuttosto semplici, la maggior parte di essi, ma se la simulazione è la vostra passione “hardcore” di come sarebbe un volo spaziale nella vita reale, Kerbal Space Program è la migliore (e di fatto l’unica) opzione videoludica per farvi sentire come gli scienziati della N.A.S.A., della Roscosmos, dell’E.S.A. o del C.N.S.A. nella loro ricerca di conquistare l’ultima frontiera. E la cosa più sorprendente di tutte è che per quanto sia tecnico – nel senso stretto del termine – riesce a coinvolgervi più di altri giochi, anche se preparatevi a diventare dei killer di “masas” con le vostre prove. Eroici omini verdi che vanno nello spazio Il gioco in sé non ha una premessa tipica. Ci sono diverse modalità di gioco – una di queste si chiama Race, che è la “campagna” – in cui tutto ruota attorno al raggiungimento di quella che è stata una delle più grandi pietre miliari dell’umanità: portare un essere umano (o un kerbal in questo caso) sulla luna o colonizzare altri pianeti, oltre a mettere in orbita e mantenere altri elementi come una stazione spaziale completamente funzionale. Per riuscirci, dobbiamo fare scienza… sì scienza, quella scienza che si basa sul metodo scientifico dei tentativi e degli errori e che consiste in innumerevoli tentativi di far funzionare una delle navicelle spaziali che dovete progettare, che sia in grado di raggiungere l’orbita e che il suo equipaggio possa poi tornare sano e salvo sulla Terra. Ma attenzione, è più difficile di quanto sembri. La grande attrattiva di questo gioco progettato dal modesto studio messicano Squad è che si tratta di un simulatore di fisica così realistico che potrebbe benissimo essere l’equivalente di un simulatore di pilotaggio per l’addestramento dei piloti.Progettare il proprio razzo non è così semplice come scegliere una fusoliera, collegare un paio di razzi e una cabina di pilotaggio e partire per lo spazio. Tutte le parti a disposizione nel gioco sono repliche di quelle utilizzate dalle agenzie spaziali negli ultimi decenni, e la scelta non è solo una questione di estetica: peso, massa, posizione nella fusoliera e altre opzioni di configurazione fanno la differenza tra il raggiungere l’orbita o il girare a vuoto a metà del decollo. Il peso, la massa, la posizione nella fusoliera e altre opzioni di configurazione fanno la differenza tra portare il nostro razzo in orbita o girare come una trottola al decolloCon la solita morte dell’eroico omino verde o della donna che si è offerto volontario (o che abbiamo scelto noi stessi) per la missione. Tuttavia, un altro punto a favore di questo gioco è il modo in cui Squad è riuscita a rendere umoristico il fatto che i nostri astronauti potrebbero non sopravvivere. Quando si tratta di selezionarli per la missione, ci sono solo due statistiche che vengono prese in considerazione: coraggio e stupidità; la prima misura il coraggio e la probabilità di farsi prendere dal panico o meno se qualcosa va storto e di correggerlo in tempo, mentre la seconda è la probabilità di sbagliare o meno quando si esegue un ordine di correzione o di aggiustamento. A parte l’umorismo nero, in questa simulazione non dobbiamo solo preoccuparci della fattibilità dei nostri progetti e della loro configurazione, o se quello che mettiamo dentro per guidarli è un imbranato o un Neil Armstrong. Nella modalità di gioco principale dobbiamo raggiungere una serie di obiettivi che, se superati, ci garantiranno finanziamenti o la possibilità di ricercare nuove parti e tecnologie che ci porteranno un passo più vicino al successo in questa corsa allo spazio. Quindi la simulazione non si limita solo al campo della fisica e alla sua comprensione; dobbiamo anche avere capacità di gestione per evitare di portare il nostro programma alla rovina o di incappare in un muro invalicabile che ci costringe a riavviare la modalità. La magia di Kerbal Space Program quando si tratta di insegnare E qui sta il trucco del “game loop” di questo gioco nato come indie e diventato uno dei migliori della sua generazione: il fatto che, senza che ve ne rendiate conto, state imparando la scienza missilistica, letteralmente. Ogni lancio, test, missione o pietra miliare che completate vi insegna un po’ di più su come funzionano queste pericolose attività nella realtà. Non lasciatevi ingannare dall’aspetto innocente: non è affatto infantile. Anzi, direi che questo è il simulatore spaziale più realistico della ludoteca del genere. Può anche sembrare il meno eccitante, perché non ci sono scene grandiose o una trama che vi faccia andare avanti; tutto dipende dalla vostra curiosità e dalla vostra volontà di sperimentare. Per fare un esempio – e che i miei insegnanti di fisica o di chimica di quando andavo a scuola mi perdonino – grazie a questo gioco ho capito alcuni aspetti dell’energia cinetica, i principi della forza centrifuga o centripeta e che cos’è veramente un’orbita, molto meglio che nelle lezioni che ho seguito. Ogni lancio completato insegna un po’ di più su come queste pericolose attività funzionano nella realtàMi rendo conto che questo dice poco sul livello di attenzione che prestavo in quelle lezioni (anche da bambino ero molto più concentrato sulle lettere), ma è anche un esempio di come un gioco così “semplice” nella presentazione e denso nelle meccaniche come questo sia in grado di agganciarti senza fare altro che costringerti a fallire più e più volte finché non trovi quel progetto che non solo riesce a evitare di scivolare a terra pochi secondi dopo il decollo, ma lo vedi uscire dall’atmosfera e iniziare la sua orbita. Non fatevi ingannare, è un’esperienza a tratti difficile e frustrante, ma anche una delle più soddisfacenti che abbia mai provato in un videogioco. Il peccato è che il seguito che avrebbe dovuto avere sia stato bruscamente abbandonato, con una miriade di bug e un mucchio di nuove funzionalità che avrebbero dovuto essere aggiunte ma che non esistono. Ma come dice il proverbio, non piangete perché non si è concretizzato, sorridete perché abbiamo questa prima parte e se volete provarla è disponibile su GOG.com, oltre che su Steam.Su 3DJuegos | La grande sorpresa di Steam nel 2025 è ora un po’ migliore, ed è tutto merito di un bel tocco di PEAK ai modder In 3DGames | Luci e ombre. Un gameplay di 9 minuti del nuovo gioco Mafia lascia alcuni giocatori freddi, altri entusiasti
