Leonida, un luogo alla volta.
Quando Hunter x Hunter entra in una pausa prolungata, riemerge la stessa notizia: Naoko Takeuchi, ideatrice di Sailor Moon e moglie di Yoshihiro Togashi, si prepara a concludere il manga personalmente. Ora la situazione si ripete, poiché a settembre la pubblicazione si è fermata al capitolo 420. Già nel 2016 circolavano voci secondo cui Takeuchi avrebbe curato gli sfondi, ma nessuna è stata confermata, alimentando un lungo periodo di rumors su una conclusione leggendaria attesa da milioni di fan.
L’unica dichiarazione ufficiale di Togashi è un epilogo: in una lettera trasmessa in TV giapponese nel 2023 ha chiesto che, qualora dovesse morire prima di terminare, i lettori accettino un finale alternativo. C’è una buona ragione per prendere con cautela questi rumors: l’unica volta in cui Takeuchi ha lavorato nello studio di Togashi è durata pochissimo. Conoscete la “stagista d’oro”? Una manager licenziata, trame volutamente complesse e un matrimonio quasi annullato.
Da quella storia è nato un altro manga di successo…
La risposta alla domanda è “meno di quanto suggerisca la leggenda”. La documentazione indica un breve periodo in cui Takeuchi ha curato trame e colori all’inizio della serie, e poco più. Tutto parte dal 1997. Dopo aver concluso Sailor Moon e aver iniziato PQ Angels, Kodansha perse sette pagine del manoscritto e Takeuchi lasciò la casa editrice, evidentemente irritata.
Ad agosto fu invitata a una festa per autori della Shonen Jump, dove fu messa accanto a Togashi e nacque una solida amicizia. Nel 1998, con molto tempo libero, si offrì di dare una mano al nuovo manga di Togashi,Hunter x Hunter. La vicenda la raccontò in vignette autobiografiche sulla rivista Young You. Inizialmente provò a fare da manager, organizzando l’ufficio, ma Togashi la rimosse dal ruolo.
Successivamente passò a occuparsi di trame e colori, cercando di armonizzare il suo stile con il tratto più ruvido di Togashi, anche se il risultato fu deliberatamente “brutto”. Il lavoro non era sufficiente a riempire le sue giornate, e la creatrice di Sailor Moon si trovava spesso a mani vuote. Arrivò persino a valutare un ritorno alla professione di farmacista, conseguendo il relativo titolo. Nel giugno 1998 telefonò al suo editore per comunicare che avrebbe abbandonato il manga per sposarsi, ma i mesi passarono e il matrimonio non si realizzò. In ottobre chiese a Togashi cosa intendesse per “matrimonio” e, secondo quanto riferito su Young You, la risposta fu diversa da quella attesa: vivere separati, mantenere cognomi diversi, nessuna interferenza nel lavoro altrui, nessun figlio, nessun documento ufficiale né cerimonia, e completa libertà per eventuali infedeltà. Di fronte a questa proposta, Takeuchi annullò il matrimonio a novembre, decidendo di restare single e di cercare un nuovo partner. Questo fece riflettere Togashi, perché i due si sposarono il 6 gennaio 1999 al Four Seasons di Tokyo e, il giorno successivo, partirono per quindici giorni di luna di miele in Spagna e Turchia.
Si è parlato molto del suo eventuale ruolo negli sfondi, e alcuni siti l’hanno persino indicata come responsabile creativo della serie, senza alcuna conferma ufficiale. Ciò che è certo è un altro dettaglio: l’8 aprile scorso Togashi ha pubblicato un disegno di Kurapika accanto ad Artemis e Sailor Mars, ha raccontato di aver inchiostrato i personaggi del capitolo 430 e ha ringraziato sua moglie per il sostegno. Con la serie nuovamente in pausa dal capitolo 420 e senza data di ritorno, non è realistico pensare che la moglie possa concludere Hunter x Hunter, ma il suo supporto morale è ineguagliabile.
Il suo ruolo è lontano dal tavolo da disegno
Togashi non lavora da solo: Kunio Ajino, assistente dal 1990 al 1997, ha dichiarato in Sensei Hakusho(2017), secondo una notizia di Anime News Network, che gli veniva corrisposto un extra annuale pari a quattro mensilità, un compenso raro in un settore noto per lo sfruttamento del personale. Sebbene i volumi riportino il copyright di POT (Yoshihiro Togashi), si dice che sia stata Takeuchi a convincerlo a mantenere i diritti del suo lavoro. La documentazione più solida riguarda il supporto costante che l’autore riceve dalla compagna.
Takeuchi non ha serializzato un manga dal termine di Toki☆Meca! nel 2006 e, per quanto sappiamo, non concluderà Hunter x Hunter, ma, a trent’anni di distanza dal suo contributo alle trame, rimane, a modo suo, la migliore assistente che Togashi abbia mai avuto.
