Joe Ziegler, direttore di Marathon e Valorant, lascia Bungie: presto il nuovo ruolo

Solo un mese fa, Bungie ha attraversato una fase turbolenta con una massiccia ondata di licenziamenti. Oggi, il direttore di Marathon, Joe Ziegler, ha annunciato ufficialmente la sua uscita dallo studio su X. In un comunicato condiviso sui social, Ziegler ha confermato che il suo ultimo giorno in Bungie è stato lo scorso venerdì, aprendo la strada a una nuova fase per il progetto.

Al suo posto subentrano Del Chafe III, ex subdirettore del gioco, e Julia Nardin, direttrice creativa. Secondo Ziegler, entrambi hanno guidato Marathon per lungo tempo e sono pronti a “portare il progetto al suo prossimo capitolo”. La sua decisione è dettata dalla ricerca di nuove sfide professionali in un’altra azienda, i dettagli della quale verranno svelati a breve. Ziegler ha inoltre rivolto parole di gratitudine alla community di Marathon e ai suoi ex colleghi di Bungie.

L’ingresso di Ziegler in Bungie risale a dicembre 2022, quando ha assunto la leadership dello extraction shooter Marathon a metà 2023. Prima di approdare in casa Sony, ha trascorso dodici anni in Riot Games, dove ha diretto il progetto che sarebbe poi diventato Valorant. Dopo oltre un anno e mezzo dal lancio, ha lasciato Valorant per lavorare su un altro progetto in Riot, per poi abbandonare definitivamente la compagnia.

La partenza di Ziegler avviene in un momento delicato per Bungie, che solo un mese fa ha licenziato centinaia di dipendenti, tra cui gran parte del team di Destiny 2. Lo sparatutto, che a giugno ha ricevuto il suo ultimo aggiornamento di contenuti, rimane in una fase di incertezza. Attualmente, l’unico progetto attivo è proprio Marathon, uscito a marzo 2024 e ora nel vivo della sua seconda stagione. Tuttavia, Sony non ha ancora reso noti i dati di vendita e giocatori, suggerendo che i risultati commerciali potrebbero non essere all’altezza delle aspettative della casa giapponese.

Il precedente direttore di Marathon, Chris Barrett, è stato licenziato da Bungie con l’accusa di aver inviato messaggi inappropriati a diverse dipendenti. Barrett ha intentato causa contro Bungie e Sony, ma le parti hanno raggiunto un accordo extragiudiziale che prevede la sua menzione nei crediti ufficiali del gioco.

La partenza di Ziegler arriva proprio quando Bungie sta cercando di ricostruire la propria identità dopo la massiccia ristrutturazione. Con Marathon come unico titolo attivo, la casa di Sony spera di consolidare una community fedele e di dimostrare che il modello “extraction shooter” possa ancora generare interesse a lungo termine. Tuttavia, l’assenza di dati di vendita ufficiali rende difficile valutare se il progetto stia realmente rispondendo alle aspettative di fatturato.

Per quanto riguarda il futuro di Ziegler, il dirigente ha dichiarato di aver accettato una nuova sfida professionale in un’altra azienda, i cui dettagli saranno svelati a breve. Gli osservatori del settore ipotizzano che possa trattarsi di un ruolo senior in un progetto di live‑service o in un titolo competitivo, data la sua esperienza sia in Valorant che in Marathon. Qualunque sia la destinazione, la sua capacità di guidare team multidisciplinari e di gestire titoli con forte componente multiplayer lo rende una risorsa molto ricercata.

Nel frattempo, Del Chafe III e Julia Nardin hanno assunto la guida creativa di Marathon. Entrambi hanno lavorato a lungo sul progetto e hanno promesso di “portare il gioco al suo prossimo capitolo”, puntando su nuovi contenuti, modalità di gioco e iniziative per rafforzare la community. I fan attendono con impazienza il prossimo aggiornamento, previsto per la fine dell’anno, che dovrebbe introdurre mappe aggiuntive e un sistema di progressione più profondo.

In sintesi, la partenza di Joe Ziegler segna un nuovo capitolo sia per il professionista che per Bungie. Mentre lo studio si concentra sul consolidamento di Marathon e sulla ricerca di nuove opportunità di crescita, Ziegler si prepara a scrivere il prossimo capitolo della sua carriera, con la promessa di rivelare presto il nuovo contesto lavorativo.