Xbox taglia 3.200 posti, vende quattro studi e annuncia l’indipendenza di Double Fine e Compulsion, mentre Ninja Theory e Undead Labs cercano acquirenti.
Double Fine e Compulsion Games diventano indipendenti, Ninja Theory e Undead Labs in cerca di acquirenti
AGGIORNAMENTO 2 (07/07/26, 10:26) — Kotaku pubblica due inchieste approfondite sull’impatto dei licenziamenti negli studi di Xbox.
Obsidian Entertainment, lo studio dietro titoli di successo come Avowed,The Outer Worlds e Grounded, ha recentemente ridotto il proprio organico di circa un quarto, con una stima tra 60 e 70 persone colpite. Tra queste figurano anche veterani con oltre dieci anni di esperienza nello studio, tra cui il direttore artistico di The Outer Worlds.
ZeniMax Online Studios, responsabile dello sviluppo di The Elder Scrolls Online, ha invece perso circa la metà del proprio team. Secondo quanto riportato da dipendenti ed ex dipendenti intervistati da Kotaku, il calendario previsto per l’MMO risulta ora difficile da rispettare con il personale attuale.
AGGIORNAMENTO 1 (06/07/26, 15:53) — Double Fine Productions e Compulsion Games hanno pubblicato comunicati congiunti per annunciare la loro indipendenza da Xbox.
Gli sviluppatori di Psychonauts hanno espresso gratitudine nei confronti di Xbox per il supporto ricevuto in questi sette anni di collaborazione, sottolineando come questo abbia permesso loro di “raggiungere una conclusione che preservi la nostra storia e cultura” e di riottenere la piena proprietà dei propri giochi.
Double Fine e Compulsion Games hanno inoltre ringraziato per i numerosi messaggi di solidarietà ricevuti nelle ultime settimane e hanno promesso di continuare a lavorare con entusiasmo ai loro progetti futuri.
Ninja Theory e Undead Labs in cerca di acquirenti
Parallelamente alla separazione di Double Fine e Compulsion Games, Microsoft ha comunicato che Ninja Theory e Undead Labs sono ora in trattativa con potenziali acquirenti. Ninja Theory, noto per Hellblade: Senua’s Path e per il prossimo Scorn, ha ricevuto diverse manifestazioni di interesse da parte di studi indipendenti e da grandi editori internazionali. In una breve nota, la casa ha dichiarato di voler “trovare un partner che condivida la nostra visione creativa e che possa garantire la continuità dei progetti in corso”.
Undead Labs, creatore della popolare serie State of Decay, ha invece avviato colloqui con investitori che operano sia nel settore dei giochi live‑service sia nel campo dei titoli “mid‑core”. Anche in questo caso, la priorità è preservare la proprietà intellettuale e assicurare che il team rimanga intatto, evitando ulteriori riduzioni di personale.
Quattro studi interni messi in vendita
Nel contesto della ristrutturazione più ampia, Microsoft ha annunciato l’intenzione di cedere quattro dei suoi studi interni. Sebbene la lista completa non sia stata ancora resa pubblica, le fonti interne indicano che i titoli coinvolti includono:
- The Coalition– responsabile della saga Gears of War;
- 343 Industries– custode della franchise Halo;
- Bethesda Game Studios– creatore di The Elder Scrolls e Fallout;
- Xbox Game Studios Publishing– unità che gestisce la pubblicazione e il supporto commerciale dei titoli Xbox.
Microsoft ha sottolineato che la decisione di vendere questi studi è parte di una strategia più ampia volta a “snellire la struttura operativa” e a “concentrarsi su aree di crescita strategica”. La società ha inoltre assicurato che tutti gli accordi saranno conclusi nel rispetto delle normative antitrust e con l’obiettivo di mantenere la continuità dei progetti in sviluppo.
Impatto dei licenziamenti: 3.200 posti di lavoro in meno
Il piano di riduzione del personale prevede la soppressione di circa 3.200 dipendenti entro la fine del 2024, una cifra che rappresenta quasi il 10 % dell’organico globale di Xbox Game Studios. Le aree più colpite includono i team di supporto tecnico, i dipartimenti di marketing e alcune divisioni di sviluppo secondario. Microsoft ha promesso pacchetti di outplacement, supporto al ricollocamento e programmi di formazione per i dipendenti interessati.
Secondo le analisi di settore, la riduzione di personale potrebbe influire sui calendari di uscita di alcuni titoli di medio termine, ma la casa madre sta investendo risorse aggiuntive nei progetti considerati “strategici”, come le prossime espansioni di Halo Infinite e il lancio di Avowed previsto per il 2025.
Cosa ci aspettiamo per il futuro di Xbox
Con la combinazione di licenziamenti, vendite di studi e la separazione di alcuni sviluppatori, Xbox sta tracciando una nuova rotta verso una struttura più “lean” e focalizzata su franchise di grande impatto. Gli osservatori del mercato ipotizzano che la mossa possa liberare capitale per investimenti in tecnologie emergenti, come il cloud gaming e la realtà mista, settori in cui Microsoft ha già mostrato una forte ambizione.
Nel frattempo, i fan possono attendersi comunicazioni più frequenti da parte dei team rimasti, che dovranno dimostrare la capacità di mantenere alta la qualità dei giochi nonostante la riduzione di risorse. La speranza è che, con una gestione più snella e una maggiore autonomia per gli studi indipendenti, Xbox possa continuare a offrire esperienze di gioco innovative e di alto livello.
