Sean Connery è una di quelle leggende del cinema che vanno oltre le generazioni. Per decenni, la sua presenza sullo schermo è stata sinonimo di carisma, eleganza e forza, affermandosi come il James Bond per eccellenza. Ma nonostante la sua straordinaria carriera e il fatto di aver lasciato il segno in alcuni dei film più amati dal pubblico, Connery è stato famoso anche per aver rifiutato ruoli che, col tempo, sarebbero diventati veri e propri fenomeni culturali. Ormai sappiamo tutti che rifiutò di interpretare Gandalf ne *Il Signore degli Anelli*, perdendo una delle più grandi opportunità della sua carriera, ma non fu l’unica.
C’era un altro ruolo leggendario degli anni ’90 che considerò «disgustoso» e, per questo motivo, non prese nemmeno in considerazione l’idea di accettarlo. «La mente umana è un labirinto infinito di misteri insondabili»Tra la fine degli anni ’80 e l’inizio degli anni ’90, Connery era ancora ai vertici dell’industria cinematografica. La sua presenza in film come *Indiana Jones e l’ultima crociata*, *Il nome della rosa* o *La caccia all’Ottobre Rosso* lo consolidava come una delle star di maggior successo del momento. Fu in questo contesto che il regista Jonathan Demme, che stava preparando il suo prossimo progetto, pensò a lui per interpretare un personaggio che richiedeva intelligenza, intensità e una presenza fisica imponente. Demme era convinto che Connery sarebbe stato perfetto per uno dei ruoli più memorabili del cinema degli anni ’90 e, dato il suo status, decise di offrirgli l’opportunità prima di qualsiasi altro attore.
Tuttavia, la risposta dello scozzese non fu quella che si aspettava. La sceneggiatura arrivò nelle mani di Connery e la sua reazione fu immediata: la rifiutò categoricamente, definendola «disgustosa» e chiarendo che non aveva alcun interesse a interpretare un personaggio così contorto. Questo rifiuto aprì le porte a un altro attore, Anthony Hopkins, che alla fine diede vita a Hannibal Lecter in Il silenzio degli innocenti. Secondo il regista del film, Jonathan Demme, oltre a Hopkins non c’era nessun’altra valida opzione per il ruolo.
Decise di scegliere lui per primo perché la popolarità di Connery era di nuovo in ascesa in quel momento e aveva il potenziale per attirare un pubblico più ampio. Sean Connery era l’unica altra persona che ritenevo ideale per la parte. Connery possiede una perspicacia straordinaria e, al contempo, una presenza fisica imponente.
Ammiro Tony Hopkins, ma Sean Connery avrebbe potuto essere straordinario. Quindi, volendo optare per la strada più commerciale – dato che Connery era all’apice della popolarità in quel momento – abbiamo inviato per primo la sceneggiatura a Sean Connery. Poco dopo, abbiamo ricevuto una risposta in cui ci diceva che la trovava ripugnante e che non avrebbe nemmeno preso in considerazione l’idea di interpretare il ruolo. Nonostante il cambio di attore, il film si rivelò un successo travolgente, incassando oltre 270 milioni di dollari e aggiudicandosi i cinque premi Oscar più importanti: Miglior Film, Miglior Regia, Miglior Attore, Miglior Attrice e Miglior Sceneggiatura Non Originale.
Hopkins si è appropriato del personaggio, trasformandolo in una delle figure più iconiche del cinema horror e dimostrando chiaramente che il ruolo aveva trovato il suo interprete ideale. Sean Connery e Christopher Lambert in *Gli Immortali* (1986) Curiosamente, Connery non fu l’unico attore a rifiutare di partecipare al film.
Altri grandi nomi del settore, come Robert De Niro, Robert Duvall o persino Dustin Hoffman, furono presi in considerazione per la parte prima che Hopkins se ne aggiudicasse il ruolo. Per quanto riguarda il personaggio di Clarice Starling, nemmeno Jodie Foster era la prima scelta del regista, che inizialmente aveva pensato a Michelle Pfeiffer. Tuttavia, il destino ha voluto che Foster e Hopkins si incontrassero, dando vita a un’intesa che ha elevato il film al rango di capolavoro. La performance di Hopkins, con la sua inquietante interpretazione di Lecter, è stata così impressionante che in appena 16 minuti sullo schermo è riuscito ad assicurarsi l’Oscar e a diventare un punto di riferimento del genere. Oggi puoi guardare Il silenzio degli innocenti e accompagnare il dottor Lecter a cena su Prime Video.
