Nel 2022 ho conseguito il Master in Marketing Digitale e Analitico presso l’Università di Murcia. La mia tesi di Master verteva su un argomento che all’epoca era molto in voga: il metaverso. In quel testo, uno degli esempi che ho citato come universo virtuale in espansione era Fortnite. Ora è evidente che Epic Games abbia creato un ecosistema molto solido, simile a quello di Roblox, ma prima non lo era altrettanto.
Non ti mentirò: ho giocato un paio di volte a Fortnite e poco più. Non mi piacciono molto i giochi multiplayer né gli sparatutto, quindi chiaramente non fa per me. Ma mi colpisce il fatto che “chiunque” possa creare giochi ed esperienze all’interno del titolo. Alcune di queste creazioni attirano migliaia e migliaia di giocatori, ed è un aspetto da tenere ben presente. Fortnite è una piattaforma che riunisce una grande percentuale di giovani giocatoriNei media tradizionali dedicati ai videogiochi tendiamo spesso a ignorare questo fenomeno, probabilmente perché non riusciamo a identificarci con esso. Ma, come nel caso di Roblox, Fortnite è una piattaforma che riunisce una grande percentuale di giovani giocatori. Sono il futuro del gaming.
Quindi forse dovremmo prestare loro maggiore attenzione. A questo proposito, mi ha colpito la creazione di uno sviluppatore spagnolo su Fortnite.Lo sviluppatore Hicham Saoud lavora da oltre 20 anni nel campo del software e dei videogiochi e ha creato Core Strike, un’isola in cui è possibile sperimentare una modalità di gioco 5vs5 PvPvE. Poiché ho trovato l’iniziativa molto interessante, ho provato Core Strike su Fortnite e, già che c’ero, ho scambiato due chiacchiere con il suo creatore per capire com’è sviluppare per Fortnite.
Core Strike: 5 contro 5 su un’isola gratuita di Fortnite Core Strike è stato sviluppato con Unreal Editor for Fortnite (UEFN) ed è disponibile da alcune settimane. L’accesso è gratuito tramite Fortnite con il codice dell’isola 8201-7463-6162. Basta inserire questi numeri nella barra di ricerca per trovare l’isola. Sebbene sia pensata per partite 5 contro 5, è possibile accedervi anche da soli per farsi un’idea e dare un’occhiata alla mappa. Il design della mappa, con le dovute differenze, mi ha ricordato un po’ HaloIn sostanza, l’obiettivo di ogni squadra è attivare una bomba nella base avversaria e farla esplodere entro un minuto. Ovviamente, la squadra in difesa cercherà di impedirlo a colpi di arma da fuoco. La cosa interessante è che sullo scenario sono presenti anche nemici controllati dal computer, alcuni dei quali davvero pericolosi.
Questo aggiunge un tocco di complessità in più a ogni partita.Il design della mappa, con tutte le differenze del caso, mi ha ricordato un po’ i primi Halo. E quando ci ho pensato per la prima volta mi è sembrato di avere le allucinazioni, ma non era così. Ho chiesto a Saoud come fosse il feedback dei giocatori e nella sua spiegazione è spuntato il nome della saga di Microsoft. Potrebbe sembrare uno scherzo o forse penserai che stia inventando tutto, ma è andata proprio così.
«I giocatori dicono che è un gioco divertente con una grafica accattivante. A seconda dell’età dei giocatori, c’è chi commenta che Core Strike ha alcuni elementi che ricordano un po’ Halo per la grafica degli asset che ho scelto per costruire il livello, il quad, i propulsori installati nelle basi e alcuni aspetti della fisica”, dice Saoud, che mi precisa di non averlo creato così in modo consapevole.Nel feedback ricevuto dagli utenti si nota proprio quella differenza di cui parlavo riguardo ai diversi tipi di pubblico: «I più giovani sono interessati alla varietà, alla disponibilità delle armi e alla semplicità degli obiettivi», sottolinea. È questa la direzione verso cui ci stiamo muovendo? Potrebbe essere, e questo spiegherebbe il motivo di alcune caratteristiche di design di alcuni recenti titoli AAA, come la famosa vernice gialla. Ti incoraggio a provarlo. Inoltre, lo sviluppatore ha condiviso sul suo account X alcune date per cercare di riunire diversi giocatori sull’isola e garantire che le partite siano al completo.
Detto questo, non ho smesso di chiedermi una cosa da quando ho parlato con lui per la prima volta: perché uno sviluppatore che ha lavorato a giochi come Tormenture e Blasphemous Mobile decide di realizzare questo progetto? “In qualità di sviluppatore unico presso Towapo [lo studio di Hicham Saoud], cerco di apprendere strumenti e pipeline che mi aiutino a trasferire le mie idee e i miei concetti dalla carta allo schermo in modo realistico e autonomo. L’attuale situazione del mercato e l’esperienza che ho accumulato in diversi ruoli mi hanno fatto capire che la cosa più divertente per me è creare in prima persona”, spiega. Monetizzazione in Fortnite come sviluppatore di esperienze È logico che cerchi nuovi orizzonti, ma sviluppare qualcosa del genere richiede un grande impegno e, per il momento, non c’è alcun profitto. È un gioco free-to-play. «La monetizzazione arriverà se riuscirò a trovare il mio pubblico e a fare le cose per bene, e questo di solito richiede alcuni mesi», mi dice Saoud. Si tratta quindi di un obiettivo, ma non immediato.
E, ovviamente, non è garantita, nemmeno se lo faccio molto bene.Anzi, ottenere entrate è un obiettivo ancora lontano, come lui stesso ammette: «Core Strike è in una fase troppo iniziale per generare entrate. Dalla vendita di “pavo” all’interno della piattaforma, una parte viene distribuita tra i creatori. La ripartizione avviene in base al traffico di giocatori che generi sulla tua isola e al tempo che trascorrono lì. Per le isole appena lanciate è come il mito di Davide contro Golia». Perché uno sviluppatore che ha lavorato a giochi come Blasphemous Mobile decide di dedicarsi a questo progetto?E come si fa a convincere le persone a visitare l’isola? Beh, è un po’ come quando pubblichiamo un articolo e preghiamo che appaia nella sezione Discover di Google.
«Ogni aggiornamento può offrirti una finestra di visibilità nella sezione Discovery; la conversione delle miniature è molto importante e richiede moltissime iterazioni, e il design del loop di gioco non deve allontanare i giocatori», spiega Saoud. Per raggiungere questo obiettivo ha un piano: «Ho due obiettivi: uno è dare visibilità al gioco e creare una comunità affinché le persone possano conoscerlo, giocarci e condividere il loro feedback per migliorare l’esperienza con ogni aggiornamento del gioco.
L’altro è affermarmi come creatore di UEFN e continuare a divertirmi creando nuove esperienze di gioco che raggiungano molte persone». In questo contesto, e considerando la mia scarsa conoscenza della piattaforma, mi è venuto spontaneo chiedergli perché una persona dovrebbe giocare su quest’isola: «Core Strike rompe gli schemi delle isole di Fortnite in stile sandbox molto colorate: adotta una modalità di gioco classica, con un design dei livelli che richiede di imparare a memoria la mappa per sfruttare i vantaggi strategici».E sì, come lui stesso riconosce, Core Strike è un’isola che punta su una giocabilità «di sempre». Potrebbe rappresentare una piccola speranza affinché i giovani utenti si divertano con un’esperienza più vicina ai giochi tradizionali al di fuori di queste piattaforme? È difficile immaginare una cosa del genere, ma forse potrebbe contribuire a questo obiettivo se riuscisse ad attirare un numero sufficiente di giocatori. Il futuro di Core Strike Core Strike nasce dall’UEFN Bootcamp 2026, un programma a cui Hicham Saoud è stato ammesso quest’estate.
La sfida era progettare e pubblicare un’esperienza su Fortnite in due settimane. Il progetto è stato realizzato in fretta e, per questo, l’isola continua a ricevere aggiornamenti costanti per soddisfare le richieste dei giocatori, poiché Saoud è ben consapevole che ascoltare gli utenti è fondamentale per migliorare. Continuo a non entrare in sintonia con questo tipo di piattaforme, ma trovo molto interessante che i creatori possano sviluppare anche qui«Il feedback dei giocatori influisce sulla roadmap di Core Strike: nell’ultimo aggiornamento ho aggiunto la modalità FPS e ho in programma di sviluppare la modalità Hunt & Siege, che divide la partita in una fase di loot e un’altra di attivazione della bomba, in modo che gli obiettivi non entrino in competizione tra loro, sia più facile da comprendere per tutti i tipi di pubblico, e ci sia un momento della partita in cui ogni giocatore riesca a procurarsi le proprie armi preferite», mi anticipa.Esplorare questo aspetto di Fortnite è stato curioso. È qualcosa che faccio su Roblox di tanto in tanto. Continuo a non entrare in sintonia con questo tipo di piattaforme, ma trovo molto interessante che anche qui i creatori possano sviluppare i propri progetti.
Si tratta di spazi consolidati che possono offrire molta visibilità e fungere da punto di partenza anche per giochi indipendenti.
