Non vi ingannerò, La galassia del terrore è carne da macello: puro B-movie consigliato solo agli amanti del genere e ai nostalgici dei videoclub più arrugginiti. Questo classico del cinema a basso costo del 1981 ha l’onore di essere conosciuto come la copia più famosa del celebre Alien: L’ottavo passeggero di Ridley Scott. E anche se non si può dire molto su di esso, ha aiutato la carriera di un giovane James Cameron a decollare cinque anni prima che prendesse in mano, stranamente, il sequel di Alien. Quando lo spazio a basso costo era redditizio Il cinema di fantascienza conobbe un vero e proprio boom alla fine degli anni ’70 grazie a due mostri del genere: Guerre stellari (1977) e Alien (1979). Mentre il primo conquistò il cuore del pubblico con il suo mix di avventura spaziale e fantasia galattica, l’altro introdusse il terrore crudo e viscerale nelle profondità insondabili del cosmo. Non sorprende che il successo di entrambi abbia portato a un’ondata di imitazioni, pastiche e cloni. Galaxy of Terror è uno degli esempi più curiosi e sfacciati di questo fenomeno. Prodotto da Roger Corman, il re indiscusso dei film a basso costo, Galaxy of Terror fu concepito come una palese copia di Alien. La trama segue lo stesso punto di partenza: un’astronave riceve una richiesta di soccorso da un pianeta remoto e, dopo l’atterraggio, l’equipaggio è perseguitato da una minaccia letale. Ma laddove Alien optava per la suggestione, l’atmosfera opprimente e il design meticoloso di H.R. Giger, Galaxy of Terror preferisce tuffarsi a capofitto nel gore, negli effetti speciali a basso costo e in uno strano mix di filosofia da bar e horror lisergico. Ah, gli anni ’80.. Una parata di spaventi a buon mercato e di star dell’horror Ciò che distingue Galaxy of Horror da altri film simili non è tanto la sua storia quanto il suo approccio. La minaccia aliena non è una creatura specifica, ma una forza misteriosa che proietta le peggiori paure di ogni personaggio, materializzandole per ucciderlo. Così, si assiste alla scena di una donna attaccata da un verme gigante in una delle sequenze più controverse dei film di serie B, oltre a incidenti spaziali di ogni tipo. Anche il cast non è da meno. Vi troviamo personaggi come Robert Englund (il futuro Freddy Krueger), Sid Haig (un habitué dell’horror underground) e Grace Zabriskie. Tutti loro aggiungono un certo fascino nostalgico, anche se le loro interpretazioni sono al pari degli effetti speciali: funzionali, ma non molto memorabili. Realizzato con soli 1,8 milioni di dollari, Galaxy of Terror sembra molto più costoso di quanto non fosse in realtà. Ed è qui che entra in gioco un giovane tecnico degli effetti speciali di nome James Cameron. James Cameron: dal cartone e dagli hamburger all’Olimpo cinematografico Prima di diventare il regista di Terminator, Titanic e Avatar, James Cameron era un ragazzo che si era innamorato del cinema dopo aver visto Guerre stellari nel 1977. Decise quindi di intraprendere la sua avventura cinematografica con un cortometraggio intitolato Xenogenesis, che attirò l’attenzione di Roger Corman in persona. Questi lo scritturò subito come addetto agli effetti speciali per Battaglia oltre le stelle (1980), noto da queste parti come Battle Beyond the Stars e anche, pensate un po’, I magnifici 7 nello spazio (perché no?), un altro di quei film che riciclano con entusiasmo la febbre galattica. Il suo buon lavoro gli assicura un posto alla Galaxy of Horror, dove svolge il doppio ruolo di production designer e regista di seconda unità. E sebbene Bruce D. Clark sia ufficialmente indicato come regista, ci sono inquadrature e intere scene che portano l’inconfondibile impronta del futuro regista di Aliens. Cameron ha trasformato materiali riciclati, come scatole di hamburger e rottami metallici del set, in scenari credibili e opprimentiCameron ha trasformato materiali riciclati, come scatole di hamburger e rottami metallici del set, in scenari credibili e opprimenti. Ha costruito ponti impossibili, interni di navi, piramidi aliene e corridoi infiniti con un’ingegnosità che continua a impressionare ancora oggi. La sua ossessione per l’illuminazione e i dettagli lo portò persino a confrontarsi con il regista del film. Insoddisfatto del modo in cui erano stati girati i set, chiese a Corman il permesso di girare lui stesso alcune sequenze. Iniziò così il suo lavoro di secondo regista. Una delle scene più memorabili del film, in cui il personaggio di Sid Haig si taglia un braccio e si ricopre di vermi, fu una sua idea. Dai margini del terrore al ritorno di Ripley L’esperienza accumulata in Galaxy of Horror è servita a Cameron come palestra. Sebbene il suo primo film da regista sia stato Piranha II: Vampires of the Sea (1982), anch’esso una produzione di Corman per la quale fu licenziato a poche settimane dalle riprese, il lavoro svolto in quegli anni fu fondamentale per il suo futuro. Cameron chiese a Corman il permesso di girare lui stesso alcune sequenze. Iniziò così il suo lavoro di secondo regista. Nel 1984 avrebbe firmato Terminator, il film che lo avrebbe consacrato come uno dei registi più interessanti del cinema d’azione e di fantascienza. E nel 1986, quasi poeticamente, James Cameron torna all’universo di Alien con Aliens: Il ritorno. Questo sequel, molto più incentrato sull’azione e sull’epica rispetto al suo predecessore, fu un successo clamoroso e ridefinì Ellen Ripley come eroina di culto. Il suo trattamento visivo, la sua gestione della suspense e la sua capacità di creare mondi credibili erano già presenti in germe in Galassia del terrore, e se non lo fossero, guardate quei corridoi e ditemi che non vi ricordano Hadley’s Hope in LV-426. Possiamo ridere di Galaxy of Terror quanto vogliamo, e a ragione, ma il suo ruolo di incubatore di talenti è indiscutibile. Nella sua modestia, nella sua orgogliosa trashitudine e nella sua smodata ambizione, nasconde un pezzo fondamentale della storia del cinema di fantascienza. Senza questo esperimento di serie B, l’influenza di James Cameron sulla storia del cinema non sarebbe probabilmente quella che riconosciamo oggi. In 3DJuegos | Tutto ciò che Star Wars ha copiato da Dune in un elenco che farà rabbrividire anche i fan più sfegatati In 3DGames | Dungeons & Dragons ha cercato di copiare Star Wars per rivitalizzare il proprio marchio, ma gli è andata male In 3DGames | George Lucas ha giustamente citato in giudizio Battlestar Galactica per aver plagiato Guerre Stellari e rubato materiale alla Lucasfilm
