Herobeat Studios, lo studio spagnolo con sede a Barcellona, si trovava di fronte a una sfida davvero impegnativa. Dopo aver conquistato pubblico e critica con Endling – Extinction is Forever— titolo vincitore di un premio BAFTA — l’asticella era stata posta molto in alto. Ora, con il loro nuovo progetto,Wilderings: The Lost Spring, lo studio dimostra di non avere paura di osare. Ma sarà un successo?
Non lo so ancora. Una cosa è certa: la scelta di cambiare radicalmente approccio rispetto al predecessore è coraggiosa.
Non mi aspettavo affatto un seguito così diverso.
Anzi, ero scettico sull’idea di espandere l’universo di Endling, ma ero convinto che Herobeat avrebbe mantenuto un concept simile. Invece,Wilderings si rivela un roguelite d’azione con una collezione di creature e un open world da esplorare. Quando ho visto il gioco per la prima volta, mi ha subito colpito per coerenza con i miei gusti, ma la proposta è ambiziosa. È un genere affollato, e distinguersi non è semplice. Eppure, credo che Herobeat abbia tra le mani qualcosa di davvero interessante. Ne sono convinto perché ho già provato la demo su PC pubblicata in occasione dello Steam Next Fest di giugno 2026.
E vi assicuro: il progetto è serio, ben strutturato e promettente.
Wilderings: The Lost Spring è un roguelite d’azione con creature stile Pokémon: nel gioco impersoniamo Abi, una giovane determinata con due obiettivi chiari, almeno stando a quanto visto nella demo: ritrovare sua sorella scomparsa e riportare un mondo immerso nel buio e nel caos a nuova vita. La situazione è così grave che la protagonista si rifugia nei cieli, a bordo di una nave volante che funge da hub centrale e punto di partenza per ogni tentativo. Per iniziare una run, ci si lancia nel vuoto per atterrare sulla terraferma, dove ha inizio un viaggio in un vasto mondo desolato. L’obiettivo è ripristinare i vari biomi — suddivisi in diverse zone — attivando le cosiddette Fonti. Ogni volta che si prova a rivitalizzarne una, una moltitudine di nemici emerge dal terreno.
Una volta sconfitti, l’area circostante torna a rivivere: i colori riacquistano vivacità e i mostri — qui chiamati Vlügspawn— scompaiono, rendendo quel lembo di terra nuovamente sicuro. Tuttavia, come ogni buon roguelite che si rispetti, il mondo si resetta ad ogni morte.
Una misteriosa creatura di nome Rif soccorre Abi ogni volta che perde tutte le vite, riportandola sulla nave per riposare, migliorare le proprie abilità e pianificare il prossimo tentativo.
Ma la vera particolarità di questo roguelite 3D sta nel suo tocco “Pokémon”, seppur con le dovute distinzioni. Abi può infatti stringere amicizia con i Hântu, creature che combattono al suo fianco e dispongono di abilità sia attive che passive. L’unico neo? Trovarle non è molto emozionante: sono ricompense che si ottengono attivando le Fonti o completando altre azioni — almeno, questa è l’unica modalità che ho riscontrato nella demo.
Come spesso accade in questo genere, si possono scegliere miglioramenti temporanei disponibili solo per quella run, come munizioni extra per l’arma da distanza di Abi, guarigioni o un Hântu. È in quel momento che la creatura può unirsi al team, anche se il numero massimo trasportabile è sempre limitato. Il loro utilizzo in combattimento è davvero divertente. Abi offre ciò che ci si aspetta da un gioco d’azione del genere: attacchi base, attacchi potenti, tiro a distanza, parate e schivate.
Ma sono proprio i Hântu a fare la differenza, con magie di area, avvelenamenti, guarigioni o attacchi fisici letali, solo per citarne alcuni. I loro attacchi, attivabili tramite la croce direzionale, hanno un tempo di recupero e non possono essere usati ininterrottamente, ma sono fondamentali per superare i combattimenti più difficili.
Dalla demo sembra che nella versione finale ci sarà un numero considerevole di Hântu e sarà possibile addestrarli sulla nave nutrendoli. Se si muore durante una run, loro ci seguiranno nella successiva e potremo iniziare con uno di loro al nostro fianco. Inoltre, verranno registrati nella Pokédex per scoprire informazioni aggiuntive. Queste creature mi sono piaciute molto anche dal punto di vista del design, con uno stile adorabile perfetto per riempire gli scaffali di merchandising.
Wilderings: The Lost Spring ha un aspetto promettente, ma lo Steam Next Fest potrebbe fare la differenza.
La nave funge sia da zona di riposo che di miglioramento.
Ogni tentativo permette di ottenere risorse da utilizzare in vari modi: addestrare i Hântu, potenziare le abilità di Abi o ottenere semi speciali da piantare sulla nave. Coltivandoli, crescerà una pianta magica che conferisce vantaggi alla protagonista. Quando sono mature, sono davvero graziose e offrono anche un po’ di personalizzazione. Le sbloccabili permanenti non si limitano solo ai miglioramenti di Abi: si possono potenziare anche le sue capacità trovando vantaggi durante le run. Ad esempio, si può ottenere un rampino da utilizzare in punti specifici per raggiungere nuove altezze o una meccanica che permette di arrampicarsi sulle pareti (purché siano presenti elementi adatti).
Questo primo contatto mi ha lasciato con grande curiosità verso il gioco completo. Tutto ciò rende l’avventura più verticale e dinamica di quanto possa sembrare inizialmente. E ne sono felice, perché nei primi minuti di gioco il movimento e la gestione di Abi non mi hanno convinto.
Vi confermo che si è trattato di una sensazione passeggera, anche se sono sicuro che le animazioni e i controlli potranno essere ulteriormente affinati per garantire un’esperienza più precisa. L’unico aspetto che non mi ha entusiasmato è la difficoltà nel distinguere i nemici sullo schermo. Hanno una palette di colori grigiastra e spenta, in linea con l’ambientazione triste del mondo in cui vivono. Si confondono così tanto che, a volte, non mi sono nemmeno accorto di avere un Vlügspawn vicino — soprattutto se arrivano alle spalle, dato che la telecamera non è molto distaccata. È un po’ frustrante.
Al di là di questo, questo primo contatto mi ha lasciato con grande interesse verso il gioco.
Penso che Herobeat stia costruendo un roguelite molto coinvolgente, non tanto perché sia innovativo, quanto perché l’insieme funziona bene. Il combattimento è soddisfacente, le creature arricchiscono la proposta e l’esplorazione della mappa è interessante, quindi il titolo ha davvero molto potenziale, anche se non reinventa la ruota. Detto questo, spero che il Steam Next Fest possa essere l’occasione giusta per far emergere questo titolo.
L’importanza degli Hântu e il caso di Adore
Sarebbe utile approfondire ulteriormente il ruolo e l’utilizzo degli Hântu per evitare che si ripetano situazioni simili a quella di Adore.
Si tratta di un titolo poco noto, ma che ho apprezzato nonostante alcune limitazioni nel modo in cui vengono impiegate le creature e nella progressione del gameplay.
Non vedo l’ora di scoprire come evolverà fino al lancio ufficiale. Sono convinto che il feedback raccolto durante lo Steam Next Fest sarà fondamentale per Herobeat, permettendo di trasformare Wilderings: The Lost Spring in un vero e proprio capolavoro.
