Un uomo si annoiava in treno giocando con la sua calcolatrice. A sua insaputa, stava cambiando i videogiochi per sempre

Su un treno giapponese c’era un uomo annoiato. A quel tempo non c’erano quasi mai telefoni cellulari, giochi per serpenti o console portatili. Tutto ciò che aveva per ammazzare il tempo dopo aver letto il giornale era una calcolatrice che portava con sé al lavoro. Iniziò a giocherellarci come fanno tutti i bambini durante una lezione di matematica particolarmente noiosa. Non sapeva che, così facendo, avrebbe cambiato i videogiochi per sempre. Sul suo stesso treno c’era un dipendente Nintendo che, sempre senza un buon modo per divertirsi, stava analizzando ciò che accadeva intorno a lui. Vedeva i problemi e, soprattutto, proponeva soluzioni. In termini di intrattenimento, qualcosa che possiamo fare meglio di una calcolatrice, deve aver pensato. Il seme di quella che oggi chiamiamo “filosofia Nintendo”La storia è nota a gran parte del pubblico, perché vedere quell’uomo annoiato diede a Gunpei Yokoi l’idea di creare il Game & Watch. Possiamo dire che questa fu la prima console portatile della storia e, in sostanza, non aveva molta più tecnologia di una calcolatrice. L’idea era valida ed è sorprendente che Nintendo abbia impiegato appena una settimana per dare il via libera allo sviluppo dopo il primo incontro. Tuttavia, ciò che colpisce di più guardando queste console è il design ingegnoso dei loro videogiochi. Hanno dovuto adattarsi a così tanti limiti tecnologici che, visti dalla prospettiva dei giocatori che hanno iniziato a giocare negli anni 2000, sembra impossibile che ci sia qualcosa di valido.Nintendo ha inventato molte cose con questo dispositivo. Il nome Game & Watch può essere tradotto in inglese come “Gioco e orologio”, quindi non dovrebbe sorprendere che le sue funzioni fossero esattamente queste due: ammazzare il tempo e indicare l’ora per non dover prendere un altro dispositivo. Era un modo per giustificare il suo acquisto al di là dell’essere “un giocattolo per bambini”. Questo è un aspetto che, con tecnologie più avanzate, è stato copiato da tutte le aziende di videogiochi. Il caso più esemplare è quello di Sony. Se siete nati intorno agli anni ’90 ed eravate dei “plei”, probabilmente avete cercato di convincere i vostri genitori a comprarvi la PlayStation 2 dicendo loro che poteva anche riprodurre i DVD. Un manichino con sei posizioni preimpostate e tre palline con una traiettoria prestabilita. Questo è stato il primo e coinvolgente gioco Game & Watch (Via YouTube, @ A parte il marketing, l’elemento principale del Game & Watch erano i videogiochi. Ogni console poteva riprodurre un solo titolo. Va notato che gli schermi LCD utilizzati da Nintendo non erano molto diversi da quelli di orologi e calcolatrici. Le limitazioni tecnologiche, oltre a essere il risultato dell’epoca in cui arrivarono le prime macchine (1980), erano dovute anche a un budget ristretto. I modelli di Game & Watch dovevano essere disponibili a prezzi relativamente bassi e adatti a tutte le tasche. Una pubblicità del 1983 mostra che alcuni di essi costavano tra le 15 e le 20 sterline (equivalenti a circa 50 o 60 sterline di oggi, tenendo conto dell’inflazione).Un interessante articolo di The Boar riporta le dichiarazioni della giornalista Lara Crigger: “C’era poco spazio per gli errori di progettazione. Se il gameplay non era abbastanza semplice o coinvolgente, il gioco falliva. Non ci si poteva nascondere dietro immagini spettacolari o trame intricate. C’era un solo giocatore, una sola meccanica, punto e basta. In questo senso, la creazione di giochi era una buona prova d’ingegno ed è esemplificata da quello fornito con il primo modello di Game & Watch: Ball. In pratica, si trattava di un pupazzo che si destreggiava con due palline. Le lanciava in aria da un lato dello schermo e doveva prenderle dall’altro. Questa operazione si ripeteva all’infinito, con una difficoltà crescente in stile Tetris: più alto era il punteggio, più veloce era il gioco. Pubblicità di Game & Watch nel 1983. Viene mostrato il modello Donkey Kong. Game & Watch basa il divertimento sul “pique” dei giocatori. Un compito semplice che diventa sempre più complicato e invita a fissare un obiettivo di punteggio sempre più alto. Anche se è diventato più complesso (ed esisteva già prima di questa macchina Nintendo), si tratta comunque di un ciclo identico ai giochi competitivi come League of Legends o Counter-Strike. Inoltre, il Game & Watch era dotato di due modalità di gioco: “Game A”, una versione semplice per iniziare, e “Game B”, un’opzione più complessa in cui le partite iniziavano a una difficoltà maggiore. Nel “Gioco B”, ad esempio, si giocava con tre palline (invece di due) che si muovevano un po’ più velocemente. Era l’equivalente del “Gioco A” dopo 280 punti. Queste macchine si sono evolute nel corso degli oltre dieci anni in cui sono state disponibili, offrendo esperienze sempre più complesse e modificando il loro modello. Sono state lanciate stranezze come le console a doppio schermo. Alcuni in formato libro (uno a sinistra e uno a destra) e altri in formato Nintendo DS (uno in alto e uno in basso). Nel complesso, si trattava di un colpo di genio del design e di un promemoria del fatto che a volte i videogiochi sono poco più che l’arte di intrattenerci attraverso pochissime opzioni. L’aspetto più rilevante del Game & Watch, tuttavia, è che ha cambiato la storia dei videogiochi. Questo termine viene spesso usato con leggerezza, ma in questo caso non stiamo esagerando. L’ispirazione del Nintendo DS al modello Game & Watch Donkey Kong è evidente. L’esistenza e il successo del Game & Watch sono stati il seme della filosofia di Nintendo, un’azienda più focalizzata sull’innovazione che sulla tecnologia. Lo stesso vale se pensiamo a come l’azienda è riuscita a portare i videogiochi a un pubblico storicamente estraneo a questo mezzo. Se ci pensiamo bene, tutto è nato qui. Si trattava di un prodotto adatto ai giovani appassionati di tecnologia, agli uomini d’affari che si annoiavano in treno o ai genitori che volevano intrattenere i figli durante un viaggio in auto. È un prodotto che viene generalmente ignorato, concentrandosi su Wii, Nintendo Switch o Nintendo DS. Tuttavia, è decisamente ingiusto non tenerne conto.Infatti, due dei più grandi trionfi della storia di Nintendo (e anche tre, se vogliamo) sono nati direttamente dal Game & Watch. La nascita del Game Boy è l’esempio più evidente, in quanto la macchina fungeva da una sorta di “supergamewatch” a cui si potevano collegare diversi videogiochi. Qualcosa di simile vale anche per il Nintendo DS. La seconda console più venduta della storia si è ispirata al modello Game & Watch Donkey Kong a due schermi. Eric lo racconta perfettamente nel suo canale Legends and Video Games. Hiroshi Yamauhci, presidente uscente di Nintendo, era preoccupato per l’arrivo di una console portatile Sony (PSP) e suggerì un approccio diverso ai suoi ex subordinati, sapendo che sarebbero stati battuti nella corsa alla potenza grezza. Game & Watch è ormai solo un ricordo nel museo del retro gaming, ma ciò non toglie il suo merito come dispositivo di gioco. Con esso è iniziato un effetto farfalla le cui ramificazioni sono state indiscutibili, influenzando tutte le aziende produttrici di hardware e cambiando per sempre il nostro intrattenimento preferito. In 3DJuegos | L’unico GTA imperdibile che non sia di Rockstar.In 3DGames | Il pericolo di pensare che Marvel’s Spider-Man 2 sia solo “ok”. Recensione della nuova avventura di Miles e Peter, uno dei migliori giochi dell’anno.