Sembra incredibile, ma sono passati 30 anni da quando Neon Genesis Evangelion ha colpito il mondo della cultura pop con la forza del meteorite che ha spazzato via i dinosauri. O almeno, con i dinosauri dell’anime, perché da allora nulla è stato più come prima. Un vero e proprio fenomeno che ha reso Gainax, il suo studio di produzione, un punto di riferimento mondiale nel mondo dell’animazione. Tuttavia, le origini di questo team sono tremendamente umili, e tutto è iniziato con una ragazzina travestita da coniglietta di Playboy e un disco degli Electric Light Orchestra che probabilmente vostro padre ha ancora in tasca. I fondatori di Daicon FilmAll’inizio degli anni ’80, praticamente quando i dinosauri dominavano la Terra, sei giovani appassionati di fantascienza, Toshio Okada, Yasuhiro Takeda, Hideaki Anno, Yoshiyuki Sadamoto, Takami Akai e Shinji Higuchi, formarono la Daicon Film, una casa di produzione amatoriale nata nel contesto dei festival giapponesi di fantascienza. La loro passione non era solo per gli anime e i manga; erano anche appassionati di letteratura e di film di fantascienza occidentali, cosa che si sarebbe riflessa in ognuno dei loro progetti. Questo gruppo di studenti ha formato un team che ha unito creatività e passione, ma senza l’esperienza e le risorse di uno studio professionaleQuesti giovani si sono riuniti con un unico obiettivo: creare animazioni per il Nihon SF Taikai, una convention annuale di fantascienza conosciuta con il nome della città in cui si svolge, che a Osaka si chiama Daicon. L’idea era semplice, ma ambiziosa: produrre cortometraggi che sorprendessero i partecipanti e riflettessero il loro amore per la fantascienza e la cultura pop. Come ricorda Portal Otaku nel suo articolo su Hideaki Anno, questo gruppo di studenti formò una squadra che univa creatività e passione, ma senza l’esperienza e le risorse di uno studio professionale. Immagine di Daicon III Il cortometraggio Daicon III (1981)Nel 1981, per Daicon III, il team produsse un cortometraggio di soli cinque minuti che oggi è leggendario. La storia seguiva una giovane eroina che doveva proteggere un bicchiere d’acqua mentre affrontava nemici provenienti dagli universi di Ultraman, Star Trek, Star Wars, Godzilla o King Ghidorah. Alla fine, la ragazza innaffiava un ravanello (daikon) che si trasformava in una gigantesca astronave, trasportando la protagonista e i produttori Toshio Okada e Yasuhiro Takeda nello spazio.Un eccellente articolo pubblicato su Simulacra Realities spiega come l’animazione fosse molto limitata e la produzione artigianale all’estremo: i cels (ognuno degli acetati su cui era disegnato uno dei fotogrammi dell’animazione) erano fatti di vinile industriale a basso costo e le riprese furono effettuate a casa di Okada, con Anno che segnava i fotogrammi mentre la troupe dipingeva e ritagliava gli acetati. Nonostante queste scarse risorse, il cortometraggio dimostrò un sorprendente talento in erba e una capacità creativa fuori dal comune, con una miriade di riferimenti alla cultura pop che stavano già iniziando a definire l’etichetta Gainax. Immagine di Daicon IV Evoluzione in Daicon IV (1983)Due anni dopo, Daicon IV fu l’occasione per perfezionare ed espandere il concetto iniziale. Il team aveva ora più esperienza e un budget leggermente superiore, e il cortometraggio rifletteva questi miglioramenti. Il protagonista era ora un adulto vestito da coniglietta di Playboy, che solcava i cieli con la spada Stormbringer (nientemeno che quella di Elric di Melniboné, in un salto mortale all’indietro di riferimenti culturali) e affrontava un esercito di kaiju, mecha e personaggi iconici come Darth Vader, in una frenetica successione di omaggi visivi e riferimenti culturali. La Daicon Film era in grado di creare opere tecnicamente superiori a quelle degli studi professionaliAnche l’accompagnamento musicale ha innalzato il livello: in sottofondo all’azione si potevano ascoltare “Twilight” della Electric Light Orchestra, che all’epoca non aveva una licenza ufficiale. Una grande canzone che negli anni ’80 avrebbe avuto un enorme impatto sull’industria musicale. Twilight è stato fuso con immagini piene di dinamismo e dettagli che hanno stupito i fan dell’epoca. Questo cortometraggio non solo cementò la reputazione del team tra i fan giapponesi, ma dimostrò anche che la Daicon Film era in grado di creare lavori tecnicamente superiori a quelli di studi professionali molto più affermati, pur rimanendo un progetto amatoriale. Immagine di Evangelion Il passaggio a Gainax (1984)Il successo dei cortometraggi di Daicon spinge i membri del team a formalizzare la loro attività. Il 24 dicembre 1984, Daicon Film diventa ufficialmente Gainax Co. Ltd., incorporando Hideaki Anno, Yoshiyuki Sadamoto, Takami Akai e il resto della formazione originale in uno studio professionale. Questo passaggio ha permesso al team di accedere a risorse, a una produzione più organizzata e a progetti più ampi, come Royal Space Force: The Wings of Honneamise, Nadia: The Secret of the Blue Stone e, naturalmente, Neon Genesis Evangelion. I cortometraggi della Daicon Film rappresentano molto di più di semplici esperimenti studenteschi. Il loro valore risiede nel modo in cui combinavano riferimenti alla fantascienza occidentale e giapponese, da Guerre Stellari e Alien ai fumetti di Batman e Spider-Man, tutti riuniti in un unico film, e nel modo in cui riflettevano la resilienza culturale e sociale del Giappone all’indomani della Seconda Guerra Mondiale. Inoltre, l’esperienza acquisita nella produzione di questi cortometraggi ha guidato l’innovazione narrativa della Gainax. L’attenzione ai dettagli, la capacità di sorprendere e la fusione di generi sarebbero stati fondamentali per lo sviluppo di opere come FLCL e, naturalmente, Evangelion. Immagine di Evangelion Evangelion: Primo impattoLa Gainax iniziò a lavorare su Neon Genesis Evangelion a metà degli anni ’90, subito dopo che l’ambizioso progetto cinematografico di Aoki Uru si era arenato per mancanza di fondi. Come racconta il co-fondatore Yasuhiro Takeda, nel luglio 1993 “nos ordenaron detener la producción de Aoki Uru. Simplemente éramos incapaces de llevar el proyecto más allá”. In questo scenario di crisi finanziaria, Hideaki Anno (regista di Evangelion) trovò il sostegno della King Records: in un incontro con Toshimichi Ōtsuki, quest’ultimo propose di realizzare insieme un anime originale. Secondo Anno, Ōtsuki gli disse: “Tráeme algo, cualquier cosa, y me aseguraré de que se apruebe”. Con questa approvazione, la Gainax riformulò l’idea iniziale, che era stata addirittura concepita come un lontano sequel di Nadia: Secret of the Blue Stone, in un anime mecha indipendente. Un tema chiave ereditato da Aoki Uru era l’idea di “no huir” dei propri problemi (il protagonista sceglie di affrontare le proprie paure piuttosto che fuggire da esse), un elemento narrativo che Takeda nota essere stato riportato integralmente in Evangelion. A questo punto il team principale si consolidò: Hideaki Anno assunse la direzione generale, con Yoshiyuki Sadamoto come character designer e co-sceneggiatore, Kazuya Tsurumaki come assistente alla regia, e collaboratori come Akio Satsukawa alle sceneggiature e Ikuto Yamashita al centro del lavoro sui mecha. Immagine di Evangelion 3.0+1.0 Da Bunny a Eva 01: il dramma è in arrivoLo sviluppo creativo di Evangelion ha attraversato numerose difficoltà e cambiamenti di rotta. Sebbene la premessa di base, un giovane ragazzo che pilota robot giganti contro “ángeles”era già stata definita, le sceneggiature sono state adattate man mano in risposta alle richieste del team e del pubblico. Il co-regista Kazuya Tsurumaki ha sottolineato che verso la fase finale “el calendario fue un desastre total y el número de fotogramas dibujados cayó dramáticamente, por lo que hubo algunos puntos donde la calidad sufrió, aunque resaltó que “la tensione della squadra che diventa sempre più disperata e frenetica si riflette nello spettacolo”. Entre los problemas concretos de producción figuró la resistencia de patrocinadores del proyecto: por ejemplo, un ejecutivo de una de las jugueteras que apoyaba la producción de Evangelion opinó que, con un diseño tan “sottile” de las piernas, “un robot del genere non sarebbe mai stato venduto”, costringendo i creatori a rinegoziare i loro accordi. Con l’avanzare della serie e le pressioni esercitate, la Gainax modificò drasticamente il finale previstoCon il progredire della serie e l’aumento della pressione, la Gainax modificò drasticamente il finale previsto. Gli ultimi due episodi originali furono ripensati per concentrarsi sui monologhi interiori e sul simbolismo psicologico, dando vita a una chiusura sperimentale che molti spettatori trovarono confusa. Infatti, poco dopo Hideaki Anno diresse un film con un finale alternativo, The End of Evangelion, per fornire un epilogo più esplicito. In breve, la produzione è stata realizzata in tempi molto stretti e con vincoli tecnici (con studi che hanno collaborato come Production I.G. e Tatsunoko che hanno fornito l’animazione), che hanno trasformato il processo in un esercizio di “arte a través de la adversidad” e ha lasciato un segno profondo sullo stile visivo e narrativo finale della serie. Può sembrare un salto radicale, ma il passaggio da una coniglietta di Playboy che attraversa lo spazio in un’astronave a forma di rapa ai mecha e agli adolescenti tormentati di Evangelion ha senso se si guarda all’evoluzione della Gainax: passione per la fantascienza, creatività senza limiti e una visione estetica definita. L’ossessione per i dettagli, la sperimentazione narrativa e l’amore per i brevi OVA si sono tradotti in un’opera che avrebbe segnato un’intera generazione.In 3DJuegos | Aspettare così a lungo è stato un errore: se avete rinunciato a guardare questo anime, siete in ritardo per rimettervi in sesto In 3DJuegos | Mi è piaciuto così tanto questo anime che ho cercato chi l’ha realizzato. Dopo averlo scoperto, non riesco a spiegarmi come sia venuto fuori così bene In 3DJuegos | Se avete 40 anni ma volete essere un supereroe e non vi dispiace che la gente rida di voi, questo nuovo anime fa per voi
