Anche se non è l’elemento più appariscente, la fantascienza ci regala da tempo manovre di guerra spaziale assolutamente strabilianti. Con tattiche impossibili da riprodurre con aerei o navi in un contesto realistico, serie come **Battlestar Galactica** o **Star TreK** hanno presentato sequenze davvero inaspettate.
Una delle più celebri è la **manovra di Picard**, una genialità con oltre quarant’anni di storia: in **Star TreK: The Next Generation** il capitano Jean‑Luc Picard salva la situazione compiendo un salto a velocità warp verso una nave nemica, facendo apparire al nemico due navi contemporaneamente. ### La fisica dietro la manovra Picard di Star TreK
Il punto più sorprendente, come osserva il fisico Níckolas De Aguiar Alves, è che la serie non ha mostrato cosa accadrebbe realmente.
Il nemico non vedrebbe solo due navi dopo il salto, ma tre, e una di esse apparirebbe in movimento. La chiave sta nel fatto che non osserviamo gli oggetti direttamente, ma la luce che essi emettono e che raggiunge i nostri occhi. In condizioni ordinarie questo non crea problemi, perché gli oggetti si muovono a velocità sufficientemente basse da farci ricevere le immagini nell’ordine corretto.
Quando, invece, una nave accelera fino alla velocità della luce, questa regola viene infranta. Nella **manovra Picard**, la **Stargazer** supera la velocità della luce proprio di fronte alla nave avversaria; così, quando la luce proveniente dalla sua posizione più distante arriva, il nemico percepisce simultaneamente le due navi.
La fisica aggiunge che il nemico osserverebbe anche la luce emessa lungo il percorso, facendo comparire una terza nave tra il punto di partenza e quello di destinazione. In più, quella terza immagine apparirebbe in movimento retrogrado, perché la luce proveniente dai vari punti impiega tempi diversi per raggiungere l’osservatore: prima quella più vicina, poi quella più lontana e infine la successiva. Sebbene la mossa non sia spettacolare quanto l’ingresso della **Galactica** nell’atmosfera per lanciare i Viper su Nuova Caprica, a differenza della celebre manovra di **Adama**, la **manovra Picard** possiede una solida base scientifica che la rende davvero affascinante.
