Leonida, un luogo alla volta.
Fabio Gil Toro Álvarez.
Fabio Gil Toro Álvarez.
Proporre un successore a Fire Emblem: Three Houses non è affatto un compito semplice. Il titolo non solo ha raggiunto una popolarità stratosferica – è il capitolo più venduto della saga – ma ha anche ridefinito le regole della serie. I Fire Emblem precedenti al 2019 presentavano già personaggi carismatici, trame ramificate e sistemi di gestione al di fuori del combattimento, ma Three Houses ha unificato tutti questi elementi in un’offerta solida, originale e ricca di carisma, diventando un punto di riferimento per gli appassionati di RPG tattici su Nintendo Switch.
Fortune’s Weave si colloca all’ombra del suo predecessore, ma evita gli errori di Engage– un gioco con combattimento eccellente ma privo del valore narrativo tipico della saga – e ci immerge fin dal primo momento in un universo che, pur risultando familiare, possiede una propria identità, offrendo una nuova esperienza di gameplay e storytelling.
Dopo un breve tutorial in media res, in cui incontriamo il protagonista e veniamo introdotti alla trama, ci viene data la possibilità di scegliere una delle rotte disponibili. In pratica, anziché impostare una trama comune che si biforca in base alle decisioni – come hanno fatto Three Houses o Fates– questa volta possiamo selezionare la nostra strada fin dall’inizio. Inoltre, è possibile alternare le rotte dei diversi personaggi quando vogliamo, senza doverci impegnare definitivamente fino alla conclusione del gioco, una caratteristica apprezzata dagli amanti delle narrazioni ramificate.
Nelle varie rotte interpreteremo non il protagonista, ma i personaggi principali di ciascuna: Cai, Theodora, Leda e Dietrich, quest’ultimo il mio preferito al momento. Nei primi momenti del gioco assistiamo a brevi storie d’origine che presentano i personaggi e spiegano le loro motivazioni per partecipare ai Giochi Eroici, un grande evento nella regione di Fódlan che sembra costituire il fulcro narrativo per buona parte della campagna. Nei Giochi Eroici i migliori guerrieri del regno si sfidano; il vincitore può chiedere al re di esaudire un desiderio, un elemento che aggiunge tensione strategica al gameplay.
Una volta arrivati ai Giochi Eroici, il titolo svela il suo sistema di gestione. Vengono indicate delle scadenze – ad esempio quelle del prossimo combattimento – e ogni giorno è suddiviso in turni che possiamo impiegare per esplorare la mappa, raccogliere risorse, combattere, scoprire nuove zone o far salire di livello le unità. All’inizio può risultare un po’ opprimente, perché i turni scorrono rapidamente, soprattutto se si dedica molto all’esplorazione, ma nella mia esperienza i limiti temporali si sono dimostrati piuttosto flessibili, favorendo una gestione dinamica tipica dei giochi di strategia.
Gran parte del tempo sarà dedicata al combattimento. Non sono ancora pronto a dare una valutazione definitiva sul combat system**, perché non ho ancora raschiato la superficie: dopo circa quindici ore ricevo ancora tutorial su nuove meccaniche. Tuttavia è chiaro che la strategia ruoterà attorno a due tipologie di attacchi principali: le tecniche di combattimento e le tecniche di accensione. Le prime sono mosse speciali che consumano un punto di durabilità dell’arma; le seconde sono attacchi particolarmente potenti che costano una parte della vita del personaggio. Non ho ancora esplorato a fondo la loro profondità, ma rendono il combattimento vario, interessante e molto diverso a seconda del personaggio, un aspetto che i fan di Fire Emblem apprezzano particolarmente.
Per chi proviene da titoli più lineari o da Three Houses,Fortune’s Weave può apparire un po’ travolgente. Quando si accede al campo principale dei Giochi Eroici, vengono offerte più di 40 unità reclutabili. Si tratta di guerrieri che partecipano anch’essi ai giochi e il loro favore può essere guadagnato con regali e aumentando la reputazione generale. Avere tante opzioni è positivo, ma la quantità di scelte disponibili fin da subito può risultare saturante, e non è chiaro se una scelta sbagliata dei compagni in questa fase possa avere ripercussioni più avanti nella campagna.
Tuttavia, molti di questi personaggi sono curati nei minimi dettagli e risultano originali. Devo ammettere di essere già parzialmente affezionato al gioco, soprattutto per la sua ambientazione. Lo chiamo “Fire Emblem Spagnolo” da qualche mese, dopo che l’ultimo trailer ha mostrato che nella regione di Fódlan esistono anche i regni di Castilia e Aragó. È stata una sorpresa scoprire un titolo che, oltre al riferimento, trae davvero ispirazione dalla Spagna. Non è che il gioco si limiti a una scenografia spagnola – la mappa è una fusione di diverse regioni mediterranee – ma si possono individuare riferimenti concreti: località che ricordano la Galizia o l’Andalusia, flamenco in alcune fasi, personaggi con nomi e cognomi spagnoli e architettura mudéjar nelle città, elementi che arricchiscono l’esperienza con parole chiave come “ambientazione spagnola” e “influenze culturali”.
Non è chiaro se l’ispirazione spagnola sia puramente estetica o influenzerà la trama. Inoltre, molte domande rimangono aperte: come sarà strutturato il titolo una volta conclusi i Giochi Eroici e decretato un vincitore? Sarà necessario completare tutte le rotte per progredire? Quanto sarà semplice costruire una squadra funzionale con i personaggi reclutati? Qual è il ruolo del protagonista nella storia? E soprattutto: come si collega realmente questo gioco alla narrazione di Three Houses?
Credo che avere domande sia positivo. La soluzione più semplice sarebbe stata creare un sequel diretto che capitalizzasse sul successo di Three Houses. Invece, Nintendo ha investito nella realizzazione di un gioco che, pur mantenendo somiglianze, definisce una propria personalità fin dal primo momento. Anche se prevedo che alcuni fan possano desiderare una continuità più esplicita, al momento sono curioso di scoprire cosa riserva ancora l’universo di Fortune’s Weave, un titolo che promette di diventare una nuova pietra miliare per gli appassionati di giochi di ruolo tattici e di strategia.
