IO Interactive conferma lo sviluppo di Project Fantasy ma annuncia licenziamenti dopo il ritiro dei fondi da parte di Xbox, che rivede i investimenti.
Lo studio ha confermato che proseguirà lo sviluppo del titolo, mantenendo la promessa fatta ai fan di Project Fantasy.
IO Interactive, noto per Hitman e 007 First Light, ha diffuso un comunicato in cui annuncia prossimi licenziamenti a seguito del ritiro del finanziamento a Project Fantasy.
Nel febbraio 2023, lo studio danese ha confermato di lavorare a un RPG fantasy, dando sostanza alle indiscrezioni emerse dal 2021 dopo l’apertura del nuovo studio di Barcellona.
Il comunicato apre ringraziando la community per il supporto a 007 First Light, per poi descrivere la complessa situazione che l’azienda sta attraversando.
Il comunicato specifica che un “partner esterno” ha revocato il finanziamento a Project Fantasy, generando “conseguenze a breve termine” tra cui licenziamenti di un numero ancora da definire di dipendenti. IO Interactive sottolinea il proprio amore per “il gioco, il mondo e l’IP” di Project Fantasy e promette di far sì che, un giorno, “questo affascinante universo possa vedere la luce”.
Subito dopo la diffusione del comunicato, diversi media – tra cui Kotaku – hanno ipotizzato che il “partner esterno” fosse Xbox, la quale negli ultimi mesi ha annullato diversi progetti esterni da lei finanziati, come il nuovo FPS di John Romero (Doom), causando quasi la completa chiusura del relativo studio, o Contraband di Avalanche, che ha portato alla chiusura di Avalanche Liverpool.
Un portavoce di Xbox ha confermato a Bloomberg, pochi minuti dopo, che la società di Redmond finanziava il progetto e che stava rivedendo gli investimenti per “concentrarsi sulle proprie priorità strategiche”.
Il medesimo portavoce ha ribadito che Xbox “non sta riducendo gli investimenti nei videogiochi”, nonostante The Verge abbia segnalato che cinque studi interni della società sono a rischio di chiusura: oltre a Ninja Theory, Compulsion Games e Double Fine, ora sono coinvolti Undead Labs (State of Decay 3) e Arkane (Dishonored, Prey), con il loro progetto Blade minacciato di cancellazione.
