Ci sono giochi il cui obiettivo principale non è vincere, ma osservare. Sono giochi che chiedono di fermarsi, di guardare, di capire. TOEM è uno di questi, un piccolo gioiello di avventure ed enigmi, ma anche una sorta di diario fotografico interattivo, una meditazione pixelata sulla calma, la connessione e l’arte di prestare attenzione. In un mondo pieno di stimoli ovunque si guardi, di videogiochi la cui arte si basa sull’iperrealismo e su rapidi cicli di ricompensa, TOEM propone il contrario. È un gioco tranquillo, dolce, incolore, in cui l’unico strumento è la macchina fotografica… e con essa si scoprono non solo segreti o soluzioni, ma anche il modo in cui guardiamo il mondo.La macchina fotografica come strumento narrativoA differenza di altri giochi in cui la modalità fotografica è un’aggiunta estetica, in TOEM la macchina fotografica fa parte del gioco, non come arma o decorazione, ma come principale forma di interazione: la macchina fotografica è il modo in cui si risolvono gli enigmi, si aiutano i personaggi, si accede a nuovi spazi o si scoprono segreti nascosti. In TOEM, quindi, tutto passa attraverso il filtro del nostro sguardo. Ogni fotogramma diventa una possibilità narrativa e ci mostra tutto, da un cane smarrito o una creatura che può essere vista solo da un’angolazione esatta a un murale nascosto in bella vista. Ovviamente, non si tratta di collezionare foto “bonitas”ma di vedere ciò che c’è ma non è visibile a occhio nudo, di giocare con la prospettiva e, soprattutto, di capire ciò che ci circonda. Bianco e nero: l’estetica come linguaggio emozionaleLa decisione di presentare TOEM in bianco e nero potrebbe sembrare una limitazione, ma è esattamente il contrario: si tratta di una scelta narrativa ed emotiva che, a mio avviso, è stata molto azzeccata.L’uso del bianco e nero non solo unifica visivamente le ambientazioni, ma costringe noi giocatori a guardare i dettagli: le forme, le texture, i contrasti e le posizioni. Senza il colore come guida emotiva, l’occhio diventa più attento. Potremmo dire che il mondo di TOEM non è piatto, ma sottile. E questa sottigliezza è ciò che rende il gioco un esercizio di contemplazione, ma con una scintilla di sorpresa. Inoltre, c’è qualcosa di poetico in un gioco sulla fotografia che rinuncia al colore, non credete? Come se l’immagine non avesse bisogno di nient’altro che di luci e ombre per trasmettere emozioni e come se lo scopo non fosse quello di catturare la bellezza convenzionale, ma di trovare un significato nella semplicità.Una piccola avventura che sembra enormeTOEM inizia come una piccola grande storia: siete un giovane fotografo che lascia la propria casa per vivere in una piccola città “el TOEM”un’esperienza mistica che può essere compresa solo alla fine del viaggio. Con la vostra macchina fotografica e la vostra mappa, visitate diverse regioni, incontrate personaggi, svolgete incarichi e risolvete enigmi.Ci sono solo piccoli compiti e un’esplorazione super libera. Eppure, il gioco non dà mai la sensazione di essere vuoto, perché ogni ambientazione – foreste, villaggi, stazioni, rovine – è piena di vita, di dettagli affascinanti e di bellissime microstorie. Ovviamente, l’avventura non è epica in scala, ma è epica nell’affetto, perché in TOEM non dobbiamo salvare il mondo, ma entrare in contatto con esso. Uno dei maggiori motivi di fascino di TOEM è il suo cast di personaggi, con creature eccentriche di ogni tipo: animali occhialuti, umani in costume, buffi fantasmi, musicisti girovaghi e bambini dispettosi. Tutti hanno qualcosa da dire, da chiedere o da raccontare. E soprattutto, tutti vi ringraziano per il vostro aiuto. Il rapporto che il gioco propone tra voi e i PNG è di rispetto reciproco. Loro vi aiutano e voi aiutate loro, ma non si tratta di una struttura di missioni XP, bensì di interazioni significative. Questo senso di comunità è molto raro nei videogiochi di oggi.Risolvere vedendo, non correndoSe parliamo di puzzle TOEM, vedremo che non richiedono velocità, riflessi o forza. Richiedono di guardare con attenzione, di pensare in modo spaziale, di trovare la giusta prospettiva e, soprattutto, come abbiamo detto prima, di prestare attenzione all’ambiente. Alcune sfide sono più meccaniche, altre più interpretative. Ma in ogni caso si basano tutte sull’osservazione. In questo senso, TOEM condivide un’anima con giochi come The Witness o A Short Hike. Non vuole che vi sentiate frustrati, ma vuole che vi fermiate un attimo a pensare. Osservare l’ambiente come se fosse un testo da decifrare.Potrebbe sembrare che TOEM sia solo un gioco “cuqui”. E sì: è bello, gentile, persino tenero. Ma questo non significa che sia superficiale, al contrario: la sua gentilezza è una posizione politica che hanno consapevolmente assunto. Non tutto deve essere rumore, potenza o adrenalina. A volte, giocare può anche significare osservare un gabbiano che se ne sta in equilibrio, incontrare un amico invisibile o aspettare pazientemente che qualcosa si muova.Al di là della meccanica, TOEM propone qualcosa di molto umano: la fotografia come forma di connessione. Quello che catturate dice tanto del gioco quanto di voi: cosa scegliete di fotografare, che inquadratura usate, siete di quelli che si fermano a guardare i dettagli o vi muovete velocemente? In un certo senso, l’album fotografico finale è una sorta di autoritratto: non del nostro volto, ma del nostro aspetto. E questo è profondamente intimo, perché vedere è scegliere, e scegliere è impegnarsi in un modo specifico di stare al mondo.Sound Design: un altro modo di vedereIl sound design di TOEM merita una menzione speciale. Gli effetti, le voci dei personaggi, i suoni ambientali e, soprattutto, la colonna sonora contribuiscono a creare uno spazio avvolgente e delicato. Come tutto in TOEM, il suono ci suggerisce semplicemente qualcosa e ci invita a rallentare, a spalancare le orecchie e a essere davvero presenti. Alla fine del viaggio, quando si scatta l’ultima foto e si scopre che il viaggio è stato fatto in modo da non avere più bisogno di un’altra foto “el TOEM”non c’è un grande colpo di scena o una rivelazione super trascendentale. C’è solo una sensazione dolce e malinconica di aver vissuto qualcosa di bello. Qualcosa di piccolo ma reale. Poi si chiude il gioco e ci si rende conto che qualcosa è cambiato.In 3DJuegos | La meccanica sta letteralmente giocando con la vostra memoria: il gioco multipiattaforma Dordogne fa della narrazione la sua arma migliore In 3DJuegos | Essere un postino di provincia può essere una vita piena e felice, e questo gioco me lo ha dimostrato nel miglior modo possibile
