Da più di un anno, diversi account governativi statunitensi hanno impiegato personaggi tratti da videogiochi e anime giapponesi per accompagnare post politici di vario genere, spesso con contenuti bellici o apertamente offensivi. Dopo mesi di silenzio, il Ministero degli Esteri giapponese ha espresso più volte la sua preoccupazione per questo utilizzo, non solo per la mancanza di autorizzazione da parte dei titolari dei diritti di proprietà intellettuale.
Il governo giapponese teme che marchi di fama mondiale come Mario e Pokémon possano subire danni d’immagine associandoli a tematiche controverse, quali la guerra contro l’Iran o la questione dell’immigrazione. Il conflitto è iniziato a settembre 2025, quando il Dipartimento di Sicurezza Nazionale ha pubblicato un montaggio su presunti raid migratori utilizzando clip e colonna sonora della serie animata di Pokémon.The Pokémon Company ha risposto alla BBC affermando che l’uso della sua proprietà intellettuale in tali pubblicazioni non era autorizzato.
Poiché l’amministrazione Trump ha ignorato le richieste di Nintendo e di The Pokémon Company, quest’ultima è intervenuta nuovamente, dichiarando: “La nostra missione è unire il mondo, e questa missione non è legata a nessun punto di vista o agenda politica”. Il Ministero giapponese ha sottolineato che “anche le istituzioni pubbliche hanno bisogno del permesso del creatore per utilizzare la proprietà intellettuale”, evidenziando che “ottenere l’autorizzazione dal titolare dei diritti è il principio fondamentale per il fair use”.
Il potenziale danno ai marchi è evidente quando vengono sfruttati a fini politici o propagandistici. Tra gli esempi più controversi troviamo un video generato dall’intelligenza artificiale con Naruto, in cui Donald Trump appare come un personaggio della serie, e un montaggio che combina Mario Galaxy con la missione Artemis II della NASA.
Non è la prima volta che un’autorità giapponese critica l’uso dei videogiochi a scopi politici da parte degli Stati Uniti.
Lo scorso aprile, il ministro degli Esteri giapponese Toshimitsu Motegi ha denunciato pubblicamente un tweet della Casa Bianca che impiegava immagini di Wii Sports per promuovere gli attacchi statunitensi contro l’Iran.
Al momento non è chiaro se l’amministrazione Trump continuerà con questo tipo di comunicazione, ma le critiche stanno diventando sempre più incisive. Oltre a Nintendo, anche titoli come Halo e la copertina di Grand Theft Auto VI sono stati oggetto di utilizzo propagandistico.
Le preoccupazioni del governo giapponese sono condivise anche da altri titolari di diritti di proprietà intellettuale, che vedono nell’utilizzo non autorizzato dei loro marchi e personaggi un potenziale danno alla loro reputazione e al loro business.
La questione solleva anche interrogativi sulla responsabilità delle piattaforme social nel consentire la diffusione di contenuti che potrebbero essere considerati offensivi o dannosi.
Il caso ha anche sollevato un dibattito sulla libertà di espressione e sui limiti dell’uso della proprietà intellettuale per scopi politici. Mentre alcuni sostengono che l’uso di personaggi e marchi noti possa essere un modo efficace per comunicare messaggi politici, altri ritengono che ciò possa essere visto come una forma di sfruttamento e di manipolazione.
Il Ministero degli Esteri giapponese ha ribadito la sua richiesta di rispetto per la proprietà intellettuale e ha invitato le autorità statunitensi a prendere misure per prevenire l’uso non autorizzato di marchi e personaggi giapponesi. La questione rimane aperta e sarà interessante vedere come si svilupperà in futuro.
Intanto, i fan dei videogiochi e degli anime giapponesi continuano a discutere e a condividere le loro opinioni sui social media, alcuni esprimendo preoccupazione per il potenziale danno ai marchi e altri sostenendo la libertà di espressione e la creatività nell’uso dei personaggi e dei marchi noti.
La vicenda è un esempio di come i confini tra politica, cultura pop e proprietà intellettuale possano essere sfumati e di come le autorità e le aziende debbano navigare in un territorio sempre più complesso e globale.
