La grande vittoria della community: dopo anni di scontri, la collaborazione tra Paizo e Archives of Nethys si ricompone

La comunità di Pathfinder e Starfinder ha vissuto giorni di grande fermento negli ultimi tempi. Il 14 luglio, il mondo dei TTRPG(giochi di ruolo da tavolo) è stato scosso da un annuncio inaspettato: la partnership tra Paizo, detentrice dei diritti di Pathfinder e Starfinder, e Archives of Nethys(AoN), il repository digitale diventato un punto di riferimento per giocatori di ogni livello, è giunta improvvisamente al termine. La separazione ha segnato la fine di un’era e ha scatenato una reazione senza precedenti nei confronti di Paizo, accusata di aver chiuso la collaborazione senza preavviso. Tuttavia, le proteste della community hanno sortito l’effetto sperato: dopo giorni di tensioni, le due parti hanno trovato un nuovo accordo, meno formale ma significativo.

Archives of Nethys: il cuore pulsante di Pathfinder e Starfinder

Per milioni di giocatori di Pathfinder e Starfinder,Archives of Nethys è molto più di un semplice sito web: è una risorsa imprescindibile. Questo archivio gratuito raccoglie tutte le regole dei due TTRPG, le statistiche dettagliate di ogni nemico, illustrazioni e risorse preziose per chi sviluppa campagne. Gestito interamente da volontari non retribuiti, AoN si è affermato come il punto di riferimento assoluto per imparare e approfondire le meccaniche di gioco di entrambi i titoli.

L’utilità di Archives of Nethys non si limita ai neofiti: anche i giocatori più esperti ricorrono spesso al sito, poiché è molto più semplice cercare una regola rapida di Pathfinder 2E su AoN che sfogliare manualmente il libro base di 639 pagine.

E non si tratta di una condivisione illegale: a differenza di molti altri TTRPG sul mercato,Paizo e Archives of Nethys collaboravano strettamente per garantire ai giocatori l’accesso ai contenuti base di Pathfinder e Starfinder.

Paizo inviava ad AoN in anticipo tutti i PDF dei suoi prodotti gratuitamente, permettendo al repository di aggiornarsi tempestivamente con nuove regole, statistiche e dettagli rilevanti. Questo sistema consentiva agli utenti di scoprire le caratteristiche di moduli e supplementi senza dover acquistare i libri fisici. Inoltre, Archives of Nethys versava a Paizo delle royalties (quando i profitti lo permettevano) e indirizzava gli utenti verso l’acquisto dei prodotti ufficiali, se interessati.

La rottura e le polemiche: royalties e illustrazioni sotto accusa

La collaborazione tra Paizo e Archives of Nethys è improvvisamente finita, scatenando una valanga di critiche. La decisione di Paizo di porre fine alla partnership ha colpito duramente la community, soprattutto perché Archives of Nethys è un’iniziativa nata dalla e per la community stessa. Le motivazioni della rottura ruotavano attorno al pagamento delle royalties e all’utilizzo delle illustrazioni ufficiali dei TTRPG, consultabili gratuitamente su AoN.

Il team di AoN, primo a rendere pubblica la rottura, ha dichiarato in un comunicato:“La decisione di Paizo è stata una sorpresa per noi.

Il nostro modello di business si basa su donazioni e introiti pubblicitari per mantenere il sito. Le nostre spese principali sono sempre state l’affitto dei server e ci bastava raccogliere abbastanza per coprirle. Abbiamo sempre creduto che monetizzare il sito in modo più aggressivo avrebbe ridotto il numero di utenti e che il nostro vero valore per Paizo risiedesse nel traffico e nel volume d’affari che generavamo per loro.

Dopotutto, una delle prime cose che si dicono quando si presenta il gioco a un nuovo amico è che ‘le regole sono gratuite’. Purtroppo, Paizo ha preso la sua decisione.”

Paizo, dal canto suo, ha riconosciuto che Archives of Nethys non mentiva affermando che la collaborazione era stata sospesa per via delle royalties. La compagnia ha difeso la sua posizione ricordando che “la gestione delle licenze richiede risorse: avvocati per revisionare e monitorare i contratti, personale finanziario per registrare i pagamenti delle royalties e personale specializzato in licenze per fornire risorse grafiche e altro supporto.

È necessario bilanciare l’impiego di queste risorse con altre esigenze aziendali.”

Paizo ha poi approfondito anche la questione delle illustrazioni ufficiali dei suoi TTRPG, spiegando che “l’uso delle immagini di Paizo sul sito generava costante confusione su quali materiali fossero consentiti secondo la Politica d’Uso Comunitario. Alcuni file online includevano un’avvertenza legale che specificava la licenza per l’utilizzo di quelle illustrazioni e altri elementi, mentre altri siti copiavano abitualmente quei materiali e li utilizzavano per conto proprio. Questo comportava un carico di lavoro aggiuntivo per i nostri team legali e di licenze, che dovevano redigere notifiche di cessazione e richieste ai sensi del DMCA.”

La community fa sentire la sua voce: Paizo cambia rotta

I giocatori hanno subito collegato la mossa improvvisa di Paizo a un periodo difficile per l’azienda. La bancarotta di Diamond Comics, distributore ufficiale ed esclusivo di Paizo, ha lasciato un buco di milioni di dollari nelle casse della compagnia. A giugno, Paizo aveva annunciato di dover adattare il proprio modello di business, con tagli, ripensamenti sulle politiche di distribuzione di materiali gratuiti per la community e licenziamenti. Tutto lasciava intendere che la rottura con Archives of Nethys fosse un’ulteriore misura di riduzione dei costi.

Fortunatamente, grazie alle proteste della community e a un nuovo accordo di collaborazione, la controversia si è risolta.

Archives of Nethys e Paizo hanno trovato una soluzione, imperfetta ma significativa, che dimostra come la voce dei giocatori possa davvero spingere un colosso come Paizo a cambiare rotta.

Archives of Nethys al centro di un accordo “meno formale”

Dopo una settimana di polemiche sui social, i responsabili di Paizo e il team di Archives of Nethys si sono incontrati per definire una nuova intesa. Il comunicato congiunto descrive l’accordo come “meno formale” rispetto al precedente, ma garantisce la continuità dei servizi più importanti per la community.

• Contenuti in anticipo: AoN continuerà a ricevere i PDF dei prodotti Pathfinder e Starfinder prima della loro pubblicazione, sebbene la tempistica di consegna possa variare leggermente rispetto al passato.
• Assenza di royalties: le parti hanno concordato di eliminare i pagamenti di royalty da AoN a Paizo, riducendo così gli oneri amministrativi per entrambe le organizzazioni.
• Accesso gratuito: il sito rimarrà completamente gratuito per gli utenti, mantenendo il modello basato su donazioni e pubblicità.

In pratica, AoN resterà il “repository ufficiale” delle regole di Pathfinder e Starfinder, garantendo ai giocatori la possibilità di consultare statistiche, descrizioni e meccaniche senza dover acquistare i manuali cartacei.

Le illustrazioni: cosa cambia e cosa rimane

Una delle parti più controverse dell’accordo riguarda le immagini non incluse nella Politica d’Uso Comunitario. Tutte le illustrazioni che non rientrano nella licenza di utilizzo gratuito sono state rimosse dal sito. Questo ha suscitato preoccupazione tra i fan, poiché alcuni mostri e personaggi non hanno descrizioni testuali sufficienti e si affidavano alle artwork per comprenderne l’aspetto.

Paizo ha rassicurato la community che, nel medio‑termine, amplierà la lista delle immagini coperte dalla licenza comunitaria, aggiungendo nuovi artwork ufficiali sia per Pathfinder che per Starfinder. L’obiettivo è riempire i vuoti visivi lasciati dalla rimozione iniziale, consentendo ad AoN di riproporre una rappresentazione grafica completa dei contenuti.

Conclusioni e prospettive future

In sintesi, la disputa è nata, si è intensificata e si è risolta in meno di dieci giorni grazie all’intervento attivo della community. Le critiche dei giocatori hanno spinto Paizo a riconsiderare la propria strategia e a negoziare un accordo più flessibile con Archives of Nethys.

Nel comunicato finale, Blake Davis, fondatore di Archives of Nethys, ha ringraziato i sostenitori:

“Grazie alla community per l’entusiasmo e il supporto straordinari durante questo periodo di adattamento.

Speriamo che il nuovo accordo permetta ad Archives of Nethys di continuare a supportare le comunità di Pathfinder e Starfinder per molti anni a venire.”

Con la collaborazione ristabilita, i giocatori possono tornare a consultare il loro archivio di riferimento senza interruzioni, mentre Paizo dimostra di saper ascoltare le esigenze della propria base di fan. Il futuro dei TTRPG di Paizo appare quindi più stabile, con un canale di comunicazione aperto e una partnership che, seppur “meno formale”, resta fondamentale per l’ecosistema di Pathfinder e Starfinder.