Asus ROG Ally vs. Steam Deck: la nuova potente tecnologia può offrire un palmare in grado di cambiare le carte in tavola?

È arrivato – e come promesso dal produttore Asus – prima del previsto. L’Asus ROG Ally arriva a poco più di un anno da quando Steam Deck ha aggiunto una nuova dimensione al gioco su PC: la portabilità. Non più dominio della camera da letto o dell’ufficio, ora è possibile giocare ovunque con la propria libreria di giochi e non solo con i titoli storici, ma anche con gli ultimi epici tripla A… fino a un certo punto. Steam Deck ha difficoltà con i giochi più recenti e impegnativi, ma Asus ROG Ally non si limita a offrire i miglioramenti delle specifiche hardware che ci piacerebbe vedere aggiunti a Deck, ma aggiunge fino al 71% di prestazioni di gioco. Qual è la fregatura?

Al centro di Ally si trova l’ultima APU mobile di AMD, denominata Z1 Extreme. Sembra che si tratti di una versione modificata del silicio di punta “Phoenix”, in particolare del Ryzen 7 7840U. Il numero di core della CPU raddoppia rispetto a Steam Deck e le frequenze aumentano drasticamente, pur impiegando gli ultimi progetti Zen4. Nel frattempo, la GPU ha il 50% in più di unità di calcolo, un aggiornamento dell’architettura tramite RDNA 3 e, ancora una volta, una frequenza molto più elevata. 16 GB di LPDDR5 con interfaccia di memoria a 128 bit completano le specifiche principali. A questo punto, non è del tutto chiaro in cosa lo Z1 Extreme differisca dal 7840U, dato che le specifiche sono molto simili, fino al nuovo nodo di processore a 4 nm – un altro vantaggio rispetto al design a 7 nm del Deck.

Nella tabella delle specifiche qui sotto, noterete che ho incluso anche le specifiche di un palmare altrettanto nuovo: l’AyaNeo Air Plus. L’ho aggiunto al mix perché è basato sul Ryzen 7 6800U a 6 nm, l’ammiraglia di ultima generazione di AMD: consideratelo come un passo iterativo rispetto all’APU personalizzata AMD Van Gogh del Deck. È costruita con gli stessi elementi fondamentali del Deck, ma beneficia di una CPU e di una GPU molto più grandi. Vedremo come la nuova ammiraglia di AMD si confronta con la vecchia più avanti nella recensione, ma noterete che la configurazione di base è abbastanza simile a quella dello Z1 Extreme.

Aprendo la scatola, la confezione dell’Ally non ha molto da offrire. Il palmare stesso si trova immediatamente sotto il coperchio senza alcuna protezione (il che è un po’ preoccupante), mentre direttamente sotto di esso si trovano i documenti, un alimentatore da 65W e un cavo di alimentazione. Asus ha fornito anche un caricatore separato che funge anche da hub USB e dispone di un’uscita HDMI 2.0, ma questo sarà un acquisto separato per gli utenti – è un po’ strano avere le uscite video e USB su una spina, ma è così. Consiglio invece un hub USB-C più convenzionale.

Il design del palmare è straordinariamente buono. L’Ally è facile da impugnare grazie alle impugnature testurizzate, ai tasti facciali simili a quelli dell’Xbox, allo stick e al d-pad, nonché ai pulsanti a spalla e ai grilletti familiari. Sul retro si trovano un paio di pulsanti “a paletta”, mentre gli accenti RGB sono presenti anche intorno agli stick.

L’IO è composto da pulsanti di accensione e volume, una singola porta USB-C, uno slot micro-SD e un jack stereo da 3,5 mm per le cuffie. C’è anche un’interfaccia PCIe per collegare la linea di GPU mobili di Asus fino alla RTX 4090, a questo punto l’iGPU di Ally viene disattivata a favore del processore esterno. In questo modo la CPU può sfruttare appieno la larghezza di banda della memoria e il budget energetico, non dovendo più competere con le risorse della Radeon 780M integrata. L’IO fa il suo dovere, ma avrei gradito una o due USB-C in più (l’AyaNeo 2 ne ha tre!).

Ci sono altri due elementi del design hardware che vorrei elogiare. Innanzitutto, lo schermo è eccellente, luminoso e con un’ottima riproduzione dei colori. È un pannello da 1080p che opera a 120 Hz e supporta il FreeSync. Sembra che la gamma di sincronizzazione adattiva vada da 48Hz a 120Hz, con il VRR completamente disabilitato se si passa a 60Hz… quindi non fatelo. Sebbene l’obiettivo di 40fps vi porti al di fuori della finestra VRR, il passaggio al v-sync normale funzionerà comunque per un gioco fluido, poiché 40fps si dividono perfettamente nell’uscita a 120Hz.

Un altro punto interessante è che lo screen-tearing con v-sync disattivato si presenta nel solito modo orizzontale. I portatili come Steam Deck e i dispositivi AyaNeo (e quasi certamente anche Nintendo Switch) utilizzano in realtà display mobile portrait riadattati, quindi lo screen-tearing si sposta da sinistra a destra in un modo che appare ancora peggiore del solito – il che potrebbe spiegare perché Steam Deck e Switch utilizzano tutti i giochi con il v-sync attivato.

Il secondo punto esemplare da sottolineare è il sistema di raffreddamento. Si sentirà parlare molto del design del sistema di raffreddamento dell’Ally: ventole gemelle, sistema termico a gravità zero, cuscinetti fluidodinamici, alette ultra-thing da 0,1 mm, ma la realtà è che questo è il portatile da gioco per PC più silenzioso che abbia mai provato. È più Switch che Steam Deck sia in modalità performance 15W che turbo 25W. Le ventole entrano in funzione solo con la modalità turbo a 30W, ma anche in questo caso la silenziosità è relativamente elevata.

Dal punto di vista del design hardware generale, l’Ally fa quasi tutto ciò che gli appassionati avrebbero voluto da Steam Deck: il rumoroso sistema di raffreddamento e lo schermo di qualità inferiore sono stati affrontati in modo completo con soluzioni eccellenti. Tuttavia, si tratta pur sempre di un palmare Windows e SteamOS sul Deck ha dimostrato che un front-end su misura può cambiare le carte in tavola. Inoltre, Windows non si è ancora distinto per un design adeguatamente efficiente. La durata della batteria può essere impegnativa sul Deck, ma lo è molto di più su una macchina Windows e l’Asus ROG Ally non riesce a risolvere il problema, come scopriremo nella prossima pagina.

Recensione Asus ROG Ally vs Steam Deck

• Introduzione, hardware, specifiche [This Page]
• Software, modalità di alimentazione, durata della batteria
• Parametri di gioco: Controllo, Forza Horizon 5, God of War
• Parametri di gioco: Cyberpunk 2077, A Plague Tale: Requiem, Returnal, Metro Exodus Enhanced Edition
• Ottime specifiche e prestazioni, scarsa durata della batteria e bug: il verdetto di Digital Foundry