Il nuovo gioco del creatore di Yakuza delude le aspettative: la chiusura del Nagoshi Studio

Quando Toshihiro Nagoshi, il visionario dietro la saga Yakuza(nota in Occidente come Like a Dragon), ha lasciato RGG Studio e SEGA nel 2021 per fondare il suo nuovo studio indipendente, i fan hanno accolto con entusiasmo la notizia. L’idea di vedere un game designer di tale calibro cimentarsi in progetti innovativi, lontano dalle grandi case editrici, aveva acceso grandi speranze.

Tuttavia, l’industria dei videogiochi si è rivelata un terreno ben più complicato del previsto.

Nagoshi ha infatti stretto una collaborazione con NetEase per Gang of Dragon, un action game che, almeno sulla carta, avrebbe dovuto riprendere lo stile che lo ha reso celebre. Ma la realtà si è dimostrata ben diversa: dopo settimane di incertezze e trattative, il progetto è naufragato, portando con sé anche il Nagoshi Studio. Il punto di rottura è arrivato quando lo studio ha richiesto a NetEase un finanziamento aggiuntivo di circa 7 miliardi di yen (pari a 44 milioni di dollari), una cifra giudicata insostenibile dall’editore cinese, che aveva già investito nello sviluppo del gioco.

Il Nagoshi Studio sembra ormai giunto al capolinea

Da quel momento, i segnali di crisi si sono moltiplicati. I video ufficiali di Gang of Dragon sono stati rimossi da YouTube, insieme a tutti i contenuti legati al Nagoshi Studio sui social network. Poco dopo, il sito ufficiale dello studio è stato ritirato, e la sede di Tokyo risulta ora segnalata come “chiusa definitivamente” su Google Maps, suggellando così una vicenda dai contorni decisamente amari.

Eppure, l’industria dei videogiochi ci ha abituati a colpi di scena inaspettati. Al momento, né Toshihiro Nagoshi né NetEase Games hanno rilasciato dichiarazioni ufficiali sulla chiusura definitiva dello studio. Tuttavia, dopo il rifiuto del colosso asiatico di stanziare ulteriori fondi, le possibilità che Gang of Dragon possa vedere la luce sono davvero esigue, a meno di una drastica riduzione delle ambizioni del progetto.

Peccato, perché questo titolo avrebbe rappresentato molto più di un semplice ritorno: sarebbe stato il primo passo di Nagoshi verso una nuova avventura, ma anche l’esordio dell’attore Ma Dong-seok (Don Lee), noto per ruoli in El gángster, el policía y el diablo,Train to Busan e The Roundup, nei panni del protagonista.

Nonostante i pochi dettagli trapelati, si sapeva che il gioco avrebbe proposto un open world ambientato in Giappone, con un sistema di combattimento corpo a corpo al centro del gameplay. A differenza della saga Yakuza, però,Gang of Dragon avrebbe incluso anche la guida di veicoli, seppur con una profondità inferiore rispetto a quanto visto nei capitoli della serie storica.