Sad Cat Studios ha capito che un’opera di fantascienza offre un’opportunità unica. Qualsiasi videogioco può aggiungere viaggi interstellari, astronavi e alieni che, accompagnati da un gameplay divertente, riescono a intrattenere i giocatori per qualche ora.
Tuttavia, solo pochi, quelli che non temono di affrontare temi delicati come la corruzione dell’essere umano in una società futuristica costantemente maltrattata da élite potenti, sono davvero in grado di lasciare un segno nel cuore dell’utente. E Replaced, il primo progetto dello studio, punta a questo obiettivo con una premessa in cui non mancano le ingiustizie sociali e le Intelligenze Artificiali; un insieme di caratteristiche che, accompagnate da un impressionante lavoro di pixel art , ha fatto sì che il titolo diventasse una delle grandi uscite del 2026 per gli appassionati di fantascienza. Lo sviluppo di Replaced non è stato un processo proprio semplice. Il gioco in stile cyberpunk ha iniziato la produzione nel 2018 con l’idea di arrivare sul mercato nel corso del 2022, ma Sad Cat Studios ha rinviato ripetutamente il lancio per perfezionare l’esperienza e aggiungere ulteriori livelli di profondità narrativa alla sua opera prima.
Il risultato, come si può vedere sia nei trailer che nella demo già disponibile, è un progetto che sta impiegando tutte le risorse a sua disposizione con l’intento di immergere i giocatori in una versione alternativa degli Stati Uniti degli anni ’80, senza timore di affrontare temi delicati. Una premessa molto potente che, dopo anni di attesa, ha finalmente in programma il suo debutto su PC, Xbox Series e Xbox Game Pass il prossimo 14 aprile.Noi di 3DJuegos abbiamo avuto l’opportunità di intervistare Andrei Sulimsky, direttore narrativo di Replaced, e Kristina Buinevich, capo sceneggiatrice, per conoscere le vicissitudini dietro un progetto che, sebbene abbia richiesto parecchio tempo, ha già conquistato migliaia di fan delle esperienze cyberpunk. R.E.A.C.H., pronto a partire Riassumendo rapidamente la sua premessa, Replaced trasporta i giocatori in un mondo decadente dove gli scrupoli sono scomparsi per lasciare spazio all’egoismo tipico dell’instancabile ricerca del potere. Phoenix City, la metropoli distopica in cui si svolge l’esperienza, si è trasformata in un enclave fortificato dove si è instaurato un sistema crudele che incentiva la cattura dei cittadini poveri per prelevare i loro organi, i quali vengono consegnati direttamente alle classi più abbienti della città. Ed è qui, in questo contesto di ingiustizia e miseria, che i giocatori controllano R.E.A.C.H., un’Intelligenza Artificiale intrappolata in un corpo umano che, in un viaggio per recuperare la sua forma originale, scopre tutto ciò che Phoenix City nasconde e il modo in cui i suoi abitanti sopravvivono, praticamente a fatica.
“Tanto quienes disfrutan de la acción de Juez Dredd y Terminator como quienes prefieren la atmósfera densa y sombría de Blade Runner o Alien quedarán satisfechos” (Andrei Sulimsky).Sad Cat Studios ha affrontato una sfida di grande portata per trasmettere la storia di Replaced. Nel mondo dell’intrattenimento, la fantascienza è stata affrontata da diverse prospettive e abbiamo una miriade di opere che esplorano concetti e tematiche futuristiche attraverso premesse frenetiche o totalmente riflessive. E il team avrebbe potuto scegliere una di queste due direzioni per progettare la narrativa della propria storia, ma gli sviluppatori hanno deciso di cercare una propria strada puntando su una doppia strategia.
Una combinazione di scene veloci e situazioni tranquille che, come indica Sulimsky, attinge direttamente da alcune delle opere più rinomate del genere.”Nos inspiramos en ambos extremos del espectro de la ciencia ficción clásica y el ciberpunk. Así que tanto quienes disfrutan de las secuencias de acción de Juez Dredd y Terminator como quienes prefieren la atmósfera densa y sombría de Blade Runner o incluso Alien quedarán satisfechos”, afferma il direttore narrativo. “Aun así, la historia principal del juego es bastante dinámica y trepidante. Creo que una de las mejores maneras de contar una historia es con palabras sencillas a través de acciones sencillas”. Da parte sua, Buinevich aggiunge che la dinamica accelerata è integrata da un “gran y profundo mundo” che il giocatore potrà esplorare poco a poco in aree appositamente predisposte. Infatti, la sceneggiatrice menziona in particolare uno spazio chiamato la Stazione che offre al giocatore il pieno controllo del ritmo “para que pueda elegir si quiere explorar una o dos historias secundarias o examinar los elementos de la historia mientras saborea su bebida favorita.
Nuestra versión de lo que sucedió entre 1945 y 1984 en el mundo de Replaced definitivamente requerirá algún tiempo para armar el panorama completo”.Tuttavia, implementare questo tipo di cadenza non è stato un compito semplice per Sad Cat Studios. Almeno, così lo ricorda Sulimsky quando affronta l’argomento: “Una de las tareas más difíciles fue proporcionar una justificación suficiente para los cambios de ritmo bastante frecuentes. Pero puedo decir que la historia en sí ayudó mucho, porque el jugador tendrá tiempo suficiente para reflexionar sobre lo que vio, leyó y finalmente hizo como R.E.A.C.H.”. Pertanto, i giocatori avranno tutto il tempo necessario per assimilare tutto ciò che imparano su Phoenix City prima di prendere decisioni che potrebbero alterare in modo significativo il corso del gioco. In fin dei conti, l’universo di Replaced non dimentica la complessità propria delle società cyberpunk ed è determinato a mostrare i diversi livelli di profondità che definiscono il suo particolare e interessante concetto futuristico. La sfida di dare vita a un universo cyberpunkUn’esperienza videoludica memorabile non si ottiene solo con una buona storia. Sad Cat Studios ha compreso che il modo migliore per immergere il giocatore nel proprio universo fantascientifico è rifinire nei minimi dettagli aspetti complementari alla trama principale, come il design dei personaggi o l’estetica di Phoenix City; elementi che, con una narrativa propria, possono trasmettere la decadenza della metropoli e la meschinità caratteristica di una civiltà con potenti corrotti e cittadini che devono lottare con le unghie e con i denti per vedere la luce di un nuovo giorno.
“Mi idea principal era mostrar que todo lo que es inherente a las personas encontrará la manera de manifestarse” (Andrei Sulimsky).”Mi idea principal era mostrar que todo lo que es inherente a las personas encontrará la manera de manifestarse, independientemente del mundo en el que vivan. Así que los héroes serán héroes y los villanos serán villanos, y eso tiene su lugar en nuestra historia”, sottolinea Sulimsky parlando del modo in cui sono stati progettati i personaggi di Replaced. Da parte sua, Buinevich aggiunge che l’approccio di Sad Cat Studios era quello di seguire alcune “arquetipos conocidos” e aggiungervi “giros inesperados” mantenendo allo stesso tempo i propri limiti personali.
“De esa manera, los personajes siguen resultando cercanos, pero aportan un toque de novedad”.La conversazione include anche la creazione di Phoenix City, poiché si potrebbe dire che la metropoli distopica svolga un ruolo narrativo fondamentale nel viaggio di R.E.A.C.H. “Desde el principio, Yura [Zhdanovich, director de juego] y yo creíamos que la impresión principal que causa una ciudad la crea su perfil urbano”, indica Sulimsky. “Mientras desarrollábamos la historia de fondo de Phoenix City, exploramos la idea de que la arquitectura clásica de la ciudad, basada en imágenes de las ciudades estadounidenses de mediados del siglo XX, no fuera sustituida por elementos cyberpunk, sino más bien cubierta por ellos. Esto queda claro si se observan con atención, por ejemplo, las Torres de Phoenix City. Este enfoque nos pareció natural, teniendo en cuenta que la historia se desarrolla en un mundo alternativo y no en uno completamente ficticio”.Seguendo questa linea, R.E.A.C.H. è un’Intelligenza Artificiale, ma non ha molta idea degli aspetti più oscuri che definiscono l’universo di Replaced.
Per questo motivo, Sad Cat Studios ha preparato il contesto del proprio gioco cyberpunk in modo tale che sia l’IA che il giocatore possano svelare, strato dopo strato, la miserabile vita degli abitanti di Phoenix City nelle zone situate oltre il nucleo urbano. Infatti, Buinevich illustra i risultati di questo lavoro ricordando che, nel suo viaggio, R.E.A.C.H.
incontrerà quartieri abbandonati che l’élite della città considera come “no importantes” e scene che rappresentano da “arquitectura de los 60 y los 70” fino a scenari che incarnano “el fallido ‘sueño americano'”. Una diversità, sia nei comportamenti dei cittadini che nei quartieri trascurati, che completa la sensazione di camminare in un mondo distopico. Un’opportunità per mostrare le “consecuencias de decisiones específicas”In questo senso, Sad Cat Studios ha buoni motivi per investire tempo e sforzi nello sviluppo di un contesto verosimile che esplori alcune delle tematiche più dure del genere fantascientifico. Replaced non vuole essere un semplice intrattenimento tra edifici con luci al neon e personaggi con impianti tecnologici, ma vuole anche trasmettere un messaggio sulla direzione che l’essere umano può prendere e sui problemi che l’intera società dovrà affrontare a seguito di tale scelta.
E non è qualcosa di esclusivo del primo progetto dell’azienda; molte persone ora vedono le opere distopiche e di stampo cyberpunk come avvertimenti sulle conseguenze che l’umanità potrebbe affrontare in un futuro forse non così lontano.Ma questi pensieri vengono in mente a un creatore che sta lavorando a una storia di fantascienza? Per Sad Cat Studios, la risposta è affermativa; un fenomeno proprio del loro lavoro che hanno ribaltato per trasmettere un messaggio con Replaced. “Todos los seres humanos nos preocupamos por las mismas cosas a un nivel general. Por eso queremos transmitir a los demás a través de nuestra obra que no están solos en esto.
Nosotros también pensamos en ello”, spiega Buinevich. Sulimsky sottolinea inoltre questa idea, indicando che lavorare a Replaced con questo approccio ha dato luogo a più di una sfida narrativa. “Sinceramente, crear un escenario distópico fue todo un reto para mí, porque, en general, creo que el arte debe ser una forma de evasión”, commenta.
“El tono general de la historia se ha mantenido igual desde 2018, cuando surgió la idea inicial, y ahora espero que, aunque no sirva de advertencia, al menos ponga de relieve lo que ya está ocurriendo y adónde podría llevarnos. En nuestro caso, la atmósfera brutal de ciencia ficción no es solo un ‘escenario molón’, sino una oportunidad para mostrar las consecuencias concretas de decisiones concretas”. Questa prospettiva di Replaced, così come le meccaniche di gioco e lo stile pixel art che ha conquistato i giocatori, possono essere già intraviste attraverso la demo. Infatti, Sad Cat Studios ha lavorato nelle settimane successive alla pubblicazione della versione di prova apportando modifiche “mayormente en la presentación y mejoras de calidad de vida”; il tutto sulla base dei commenti della community.
Tuttavia, manca ormai poco per poter controllare R.E.A.C.H. e scoprire la verità che si cela sotto la cruda e fredda Phoenix City. Replaced è previsto in uscita il 14 aprile su PC, Xbox Series e Xbox Game Pass, quindi presto vedremo una marea di appassionati di fantascienza accorrere verso l’atteso titolo di Sad Cat Studios.Su 3DJuegos | In questo RPG fantasy dark tutto ciò che vedi è un’arma. Improvvisazione, libertà e grafica mozzafiato con un primo gameplay che ti farà venire voglia di giocarci subitoSu 3DJuegos | È appena stato presentato uno Stardew Valley post-apocalittico che porta i giochi di fattoria in un territorio inesplorato, e ciò che si è visto promette bene