È stato come un colpo allo stomaco”.

Per molti anni, a Dwayne Johnson è stato rimproverato di essere un attore troppo conservatore nella scelta dei suoi progetti, quasi sempre legato alla formula del grande blockbuster d’azione. Occasionalmente aggiungeva un tocco di commedia, in altre occasioni puntava su un tono più serio, ma raramente si allontanava da quel terreno di tipo rude e/o eroico. Per questo sorprese tanto vederlo un paio di anni fa in The Smashing Machine di Ben Safdie, regista che lo avrà nuovamente al comando in Lizard Music, dove The Rock interpreterà un anziano peculiare, più simile a un personaggio fiabesco.Il caso è che questo film mi ha fatto venire voglia di guardare indietro e rivedere quello che probabilmente è uno dei più grandi passi falsi della carriera di Dwayne Johnson (con il permesso di Black Adam, chiaramente, anche se lui non lo capirà): Southland Tales. Quella ¿commedia? di fantascienza diretta da Richard Kelly (sì, lo stesso di Donnie Darko) è uscita da ormai 20 anni e proponeva una storia delirante in cui una star dell’azione amnesica, un’attrice porno e un poliziotto intrappolato in una complessa cospirazione finivano per incrociare i propri percorsi. Una proposta tanto ambiziosa quanto caotica che non fu accolta con l’affetto del pubblico…

e della stampa.La sua anteprima a Cannes è passata alla storia…Infatti, il film ebbe una proiezione preliminare al Festival di Cannes che passò alla storia per essere un vero disastro. La versione proiettata di Southland Tales, ancora incompiuta e della durata di 160 minuti, provocò sconcerto tra la critica, risate in momenti poco appropriati e l’abbandono degli spettatori, come riportato dalle cronache di The Guardian e Sight and Sound (BFI). Al termine della proiezione arrivarono gli abbuoni e critiche demolitorie che chiarirono come non si potesse affrontare in questo modo il verdetto del pubblico. È per questo che Richard Kelly tagliò metraggi e ritoccò il film prima del lancio commerciale, ma non riuscì a ribaltare la situazione e Southland Tales naufragò in modo irremediabile.”Ci siamo seduti alla conferenza e qualcuno ci ha detto: ‘Hanno odiato la maledetta pellicola.

Quindi preparatevi'””Quello fece male”, confessò molti anni dopo Dwayne Johnson. “Lo presi come un colpo allo stomaco. Siamo arrivati tutti al film con moltissima fiducia e con una sceneggiatura complessa e interessante”, aggiunge, ricordando quanto fu difficile presentarsi davanti alla stampa una volta che i giornalisti l’avevano vista. “Ci siamo seduti alla conferenza e qualcuno ci ha detto: ‘Hanno odiato la maledetta pellicola.

Quindi preparatevi’. Ma dovevamo restare lì per altre tre ore. Ci siamo seduti e la prima domanda, non lo dimenticherò mai, fu quella di un giornalista che si alzò e disse: ‘Devo essere onesto con voi, non avevo mai visto così tanta gente uscire da un cinema.

Di cosa parlava questo film?'”.Southland Tales si concluse con una valutazione del 41% su Rotten Tomatoes e oggi media appena 5,3 su 10 tra gli utenti di IMDb. Con il passare degli anni, Richard Kelly ha cercato di rivendicare il film attraverso diversi montaggi, ma senza molto successo, per dirla tutta. Ambientato in una Los Angeles distopica sull’orlo del collasso, mescolava satira politica, un po’ di fantascienza e umorismo assurdo in una storia tanto ambiziosa quanto caotica che non riuscì mai a connettersi con il pubblico che, se vi va, potete scoprire già da oggi approfittando del fatto che è disponibile nel catalogo di Filmin.