Uno dei compiti più divertenti che ho svolto all’università consisteva nell’andare a una messa. L’idea era che, dopo un intero semestre trascorso a studiare riti e celebrazioni che non avevano nulla a che fare con la religione, una domenica andassimo in chiesa per vedere quali elementi riuscivamo a riconoscere.
Doveva essere solo una formalità per superare un corso che non mi piaceva nemmeno molto, ma quell’esperienza mi ha lasciato a bocca aperta. All’improvviso ho potuto vedere come tutto ciò che avevo studiato prendesse vita. Dieci anni dopo, ho rivissuto una scoperta simile. Questa volta, giocando a Tales of Eternia: Remastered. Una delle teorie più accreditate nel campo del design dei videogiochi sostiene che un piccolo cambiamento nelle meccaniche di gioco possa trasformare radicalmente l’esperienza. Il fatto è che ho giocato alla versione originale di Tales of Eternia solo pochi mesi fa, il che mi ha permesso di avvicinarmi a questa rimasterizzazione con il ricordo ancora piuttosto fresco e di notare come questa idea si facesse realtà.
Il gioco, infatti, introduce una modifica che può peggiorare l’esperienza di gioco e un’altra che la trasforma nel modo migliore per godersi quello che è uno dei migliori JRPG di tutti i tempi.Due piccole modifiche, una grande trasformazioneLa prima novità di Tales of Eternia: Remastered su cui voglio soffermarmi è l’indicatore degli obiettivi di missione. Era un’aggiunta piuttosto necessaria. Ricordo che la mia prima partita al gioco originale l’ho iniziata un po’ assonnato e che, dopo aver completato l’introduzione, dovevo raggiungere un osservatorio. Questo ti viene spiegato in una conversazione, e la verità è che mi sono distratto.
Chiaramente è colpa mia, ma a causa di ciò ho passato un bel po’ di tempo senza sapere cosa fare. Ho finito per girare a vuoto, salire di livello e perdere un po’ di tempo prima di tornare sui miei passi per, questa volta sì, trovare la strada. Avere un indicatore di missione può evitare alcuni problemi, ma credo che l’implementazione sia stata davvero poco elegante. C’è un indicatore presente sullo schermo quasi sempre e a volte possono essercene persino due o tre.
Come se non bastasse, le dimensioni delle icone sono sproporzionate. Nei precedenti remaster le icone erano più discrete e meno numerose, oltre al fatto che in molti casi erano integrate in modo tale da essere visibili solo quando ci si trovava vicino all’obiettivo.
Svolgevano la stessa funzione risultando molto meno invadenti. Gli indicatori di missione sono giganteschi e presenti sullo schermo praticamente in ogni momento. E credo che gli indicatori di *Tales of Eternia: Remastered* siano così invadenti dal punto di vista visivo da cambiare davvero il tuo modo di giocare.
Dà l’impressione che qualcuno ti stia mettendo fretta per farti completare gli obiettivi e, dato che evidenziano anche gli obiettivi secondari più importanti, l’esplorazione passa in secondo piano. È facile lasciarsi trasportare e perdersi dialoghi opzionali che in realtà sono importanti per comprendere meglio le relazioni tra i personaggi o l’universo di gioco. Questo è un vero peccato per un titolo della serie Tales of, che basa gran parte del suo fascino proprio su queste due caratteristiche.C’è un altro piccolo cambiamento di cui ho solo parole positive: la possibilità di disattivare gli incontri casualiAlla fine ho deciso di disattivare questa meccanica.
Dopotutto è un’opzione che può sempre essere riattivata dal menu delle opzioni se ci troviamo in difficoltà. E proprio per questo si potrebbe sostenere che non sia un problema, ma credo che Bandai Namco avrebbe dovuto cercare una soluzione migliore. Bisogna tenere presente che la rimasterizzazione, sebbene sia interessante dato che il gioco non è mai uscito in Europa ed era completamente inaccessibile, aggiunge ben poche novità al di là dei miglioramenti grafici e di un nuovo doppiaggio.
In sostanza, è stato fatto il minimo indispensabile per poterlo rimettere in vendita.In ogni caso, c’è un altro piccolo cambiamento di cui ho solo parole positive: la possibilità di disattivare gli incontri casuali. Sul serio, se la questione degli obiettivi di missione stava già cambiando il mio modo di giocare, questa funzione l’ha trasformato radicalmente. Credo che sia la meccanica che è invecchiata peggio in assoluto in qualsiasi videogioco e potrei scrivere una tesi di diverse centinaia di pagine spiegando perché è un’opzione orribile. Servono solo a interrompere il ritmo e non riescono mai a trasmettere quella sensazione di avventura che vorrebbero comunicare. Un viaggio non diventa più interessante solo perché all’improvviso dobbiamo uccidere due lupi e tre uccelli. Sebbene non si tratti di una rimasterizzazione particolarmente ambiziosa, il risultato finale è positivo.
Disattivando gli incontri casuali, la sensazione di viaggiare sulla mappa o di completare i dungeon è molto più fluida. Alla fine, troveremo sempre alcuni combattimenti obbligatori davvero interessanti che aggiungono l’azione necessaria all’avventura e, personalmente, preferisco fermarmi a fare farming per qualche minuto dopo aver avanzato un po’ piuttosto che essere interrotto costantemente. Il combattimento diventa molto divertente man mano che l’avventura procede ed è persino più piacevole poter controllare un po’ di più in quali momenti arriverà l’azione. Tales of è la mia serie preferita, ma non sono riuscito a finire il gioco originale. Questa meccanica, unita ad altre imperfezioni — e alla scoperta di un altro JRPG di cui un giorno parleremo — mi ha spinto ad abbandonarlo. Questa volta sono determinato a portare a termine il gioco. Non solo per la questione degli incontri casuali, ma anche per miglioramenti come la possibilità di ricominciare i combattimenti dopo una sconfitta.
Tales of Eternia non è un gioco che trae vantaggio dal farti ripetere le zone, e non dover passare attraverso questa procedura è un altro grande sollievo quando si tratta di portarlo a termine. Soprattutto considerando che la parte iniziale può risultare un po’ complicata mentre ci si abitua ai comandi. Per il resto, potrei dirvi molte cose, ma ve ne rivelerò ben poche.
Tales of Eternia: Remastered è incredibilmente bello perché già il materiale originale era incredibilmente bello. I suoi personaggi e la sua storia si collocano ben in alto nella “classifica” di qualsiasi appassionato della serie e questo è sicuramente il miglior punto di ingresso possibile ai capitoli classici della saga. È un gioco che mi ha entusiasmato personalmente sotto diversi aspetti e che, dopo aver provato un po’ di delusione nei confronti della serie a causa della mancanza di novità, mi ha fatto riscoprire il mio amore per essa.
