Halo: Combat Evolved non convince su PS5 e peggiora su Steam: perché il remake non vende?

L’uscita di Halo: Combat Evolved Anniversary– noto anche come Halo: Campaign Evolved– avrebbe dovuto segnare un traguardo importante per la strategia multi-piattaforma di Xbox. Tuttavia, Microsoft sta ora tornando a puntare sugli esclusivi, almeno in parte. Il remake del primo capitolo della saga, disponibile da alcune settimane su PC, Xbox Series X|S e PS5, ha registrato dati di vendita inizialmente non esaltanti su PlayStation 5. Ora, però, arrivano nuove analisi più dettagliate.

Secondo Alinea Analytics,Halo: Combat Evolved Anniversary avrebbe venduto circa 1,2 milioni di copie dal lancio del 28 giugno (con 5 giorni di accesso anticipato per chi ha acquistato la Premium Edition). Questo risultato si traduce in circa 67 milioni di dollari lordi, un dato che, considerando che si tratta del remake di uno dei FPS più influenti della storia, potrebbe essere considerato deludente.

La distribuzione delle vendite mostra una ricezione abbastanza equilibrata tra i diversi ecosistemi, ma con alcune differenze significative. Come evidenziato nel grafico sottostante, il 41,8% delle unità sarebbe stato venduto su Xbox e PC(tramite l’app di Xbox), il 40,8% su PlayStation 5 e il restante 17% su Steam. Secondo le stime, ciò equivale a circa 544.000 copie su PS5,232.000 su Steam e oltre mezzo milione tra Xbox e Windows, escludendo gli acquisti legati a Xbox Game Pass.

Ma come ha performato Halo: Combat Evolved Anniversary su Xbox Game Pass?

Rhys Elliot, analista di Alinea Analytics, afferma che il titolo è arrivato direttamente su Xbox Game Pass e, finora, ha raccolto 2,1 milioni di giocatori tramite abbonamento su console e PC. Inoltre, quasi 600.000 utenti avrebbero pagato 20 dollari extra per accedere alla Premium Edition, che includeva 5 giorni di early access (la campagna era giocabile dal 23 luglio), e questo avrebbe cannibalizzato parte delle vendite dirette del gioco.

Secondo le stime di Alinea Analytics,Halo: Combat Evolved Anniversary ha venduto 1,2 milioni di copie e ha coinvolto altri 2,1 milioni di giocatori tramite Xbox Game Pass.

Le vendite su Xbox Series X|S sono più facili da interpretare: la saga Halo è legata a Xbox da oltre due decenni e vanta una community estremamente fedele.

Tuttavia, le copie vendute su PS5 potrebbero essere considerate modeste, soprattutto se si tiene conto del vasto parco installato di Sony, con oltre 95,3 milioni di PS5. Considerando che il Capo Maestro approdava per la prima volta su PlayStation nella sua storia, molti si aspettavano una risposta più positiva.

Il dato davvero deludente, però, arriva da Steam.

Su Valve,Halo: Combat Evolved Anniversary ha venduto 232.000 unità, generando 9,3 milioni di dollari. Approfondendo questi numeri, Alinea Analytics sottolinea che l’80% di chi ha acquistato il remake aveva già giocato in passato a Halo: The Master Chief Collection, un pacchetto che include sei titoli principali e i relativi modi multiplayer.

Questa collezione è stata spesso scontata, arrivando a costare solo 10 euro, mentre il remake è stato lanciato a 60 euro.

Halo: The Master Chief Collection ha già superato gli 8,5 milioni di copie vendute su Steam, e secondo Elliot il prezzo potrebbe essere stato uno dei fattori penalizzanti per Halo: Combat Evolved Anniversary. Tuttavia, ci sono altri due problemi che hanno danneggiato il titolo: innanzitutto, include solo la campagna, mentre uno dei principali punti di forza della saga era proprio il multiplayer.Halo: Combat Evolved Anniversary offre il co-op, ma manca completamente del multiplayer competitivo, uno dei pilastri che hanno reso la saga un fenomeno generazionale negli ultimi decenni.

È possibile che Halo Studios stia lavorando a un nuovo gioco multiplayer indipendente dopo Halo Infinite, ma al momento non ci sono conferme ufficiali. Un altro grande problema che ha influenzato negativamente le vendite del remake è stata la perdita di popolarità della saga. Basti pensare che Halo Infinite, lanciato nel dicembre 2021, arrivò privo di modalità essenziali come il co-op o Forge, mentre il suo modello free-to-play con microtransazioni e Battle Pass ha generato malcontento tra i fan.

343 Industries, ora rinominata Halo Studios, ha attraversato anni di instabilità caratterizzati da ristrutturazioni, l’uscita di figure chiave, accuse gravi contro lo studio e una gestione discutibile della saga per diversi anni. Il passaggio a Unreal Engine 5 sembra aver aperto una nuova fase per lo studio, ma resta da vedere se riuscirà a riguadagnare la fiducia dei giocatori.

Quel che è certo è che le vendite di Halo: Combat Evolved Anniversary sono state tiepide, soprattutto se confrontate con i porting di Call of Duty Black Ops II su PlayStation, che hanno venduto oltre 12 milioni di unità tra PS4 e PS5.

Un dato interessante da tenere in considerazione per Halo Studios: quasi 3 giocatori su 4 che hanno acquistato Black Ops II su PS5 non hanno nemmeno iniziato la campagna. Su PlayStation, una The Master Chief Collection con multiplayer incluso avrebbe probabilmente performato molto meglio di un remake limitato alla sola campagna. Se alla fine Halo Studios deciderà di realizzare il tanto chiacchierato Halo 2 Remake, l’inclusione di un multiplayer potrebbe fare la differenza nelle vendite.

Conclusioni

Il risultato di Halo: Combat Evolved Anniversary dimostra che la semplice rivisitazione di un classico, se limitata alla campagna e proposta a un prezzo elevato, non è sufficiente a garantire un successo commerciale su più piattaforme. La forte dipendenza dal Game Pass ha inoltre ridotto l’incentivo all’acquisto diretto, soprattutto su Steam, dove la concorrenza di The Master Chief Collection a prezzo scontato ha eroso ulteriori vendite. Per Microsoft e Halo Studios il futuro sembra dipendere dalla capacità di integrare un multiplayer solido nei prossimi remake o di lanciare nuovi titoli che sfruttino le potenzialità di Unreal Engine 5 e rispondano alle aspettative della community.

Se la prossima iterazione, come il tanto atteso Halo 2 Remake, riuscirà a offrire sia una campagna rinnovata sia modalità multiplayer competitive, potrebbe invertire la tendenza attuale e rafforzare la presenza della saga su PlayStation e PC, oltre a consolidare il valore dell’abbonamento a Xbox Game Pass. Fino ad allora, le vendite tiepide di Halo: Combat Evolved Anniversary rimarranno un monito per gli sviluppatori: la nostalgia deve essere accompagnata da contenuti completi e da una politica di prezzo competitiva.