Leonida, un luogo alla volta.
Solo pochi anni fa,Game Pass veniva presentato come il futuro di XBOX e persino come la rivoluzione dell’intera industria videoludica. Il modello era semplice: un abbonamento mensile che garantiva l’accesso a centinaia di giochi, replicando il successo di Netflix con serie TV e film. Tuttavia, oggi XBOX attraversa uno dei momenti più critici della sua storia, segnato da licenziamenti di massa e una ristrutturazione che ha portato all’uscita di cinque studi da Xbox Game Studios.
Ma qual è la vera soluzione per far crescere Game Pass? Questa situazione ha riacceso il dibattito sulla capacità di Microsoft di raggiungere i suoi ambiziosi obiettivi con il servizio.
A intervenire è stato il noto analista di Circana,Mat Piscatella, esperto di vendite nel mercato statunitense, che ha risposto su BlueSky a un articolo di IGN dedicato a Game Pass. Il sito sosteneva che il servizio dovrebbe puntare maggiormente su giochi indie di piccole dimensioni, piuttosto che su grandi titoli AAA che attirano milioni di giocatori.
Secondo IGN, questa strategia permetterebbe agli abbonati di sfruttare meglio il loro investimento, giocando a più titoli all’anno, cosa più semplice con giochi brevi che non richiedono decine di ore per essere completati. Piscatella, invece, sostiene che focalizzarsi sui giochi indie non risolverebbe i problemi di Game Pass e potrebbe addirittura accelerare la perdita di abbonati, già sensibilmente calata dopo il forte aumento del prezzo del servizio nell’ottobre 2025.
«Secondo me, il motivo principale per cui Game Pass non ha raggiunto i suoi obiettivi di abbonati è che il mercato di massa semplicemente non è interessato a giocare a molti giochi», spiega l’analista (via GamesRadar).
«Il giocatore medio acquista solo uno o due giochi all’anno e dedica la maggior parte del tempo ai suoi titoli preferiti, senza cercare altro.»
Piscatella aggiunge che «Game Pass ha attratto principalmente la fascia più appassionata e coinvolta… ma quella non è il pubblico da conquistare se vuoi raggiungere decine o centinaia di milioni di abbonati».
Un esempio recente è la Game Pass Starter Edition su Discord Nitro, l’ultimo livello creato da Microsoft per ampliare il bacino di utenti del suo servizio in abbonamento. Tuttavia, l’analista sottolinea come il servizio non sia riuscito a coinvolgere davvero il giocatore occasionale e casual, proprio il segmento che Microsoft avrebbe dovuto conquistare in massa per giustificare gli investimenti.
Ritornando alle parole di Piscatella, se Game Pass si limitasse solo ai giochi indie, si ridurrebbe ulteriormente la portata di massa del servizio.
Questo approccio «attirerebbe una fetta ancora più piccola della base di giocatori rispetto a quella attuale, accelerando la spirale negativa».
Nonostante il taglio del prezzo di qualche mese fa abbia portato milioni di nuovi abbonati,Game Pass è ancora lontano dal traguardo annunciato da Microsoft all’inizio del 2024: 35 milioni di membri attivi. Attualmente, il numero si attesta intorno ai 30 milioni, come riportato da The Wall Street Journal.
Oltre a queste difficoltà, Microsoft aveva previsto che quest’anno Game Pass avrebbe raggiunto i 77 milioni di abbonati, secondo documenti trapelati durante il processo per l’acquisizione di Activision Blizzard.
Quei file, risalenti al 2021, indicavano anche che l’azienda si aspetta di arrivare a 110 milioni di abbonati entro il 2030.
Oggi, però, sembra quasi impossibile che il servizio raggiunga quella cifra in soli quattro anni. Raggiungere 50 milioni entro il 2028 appare già una sfida ardua, figuriamoci 110 milioni nel 2030. È evidente che esistono titoli come Fortnite, Roblox, Apex, Warzone e altri che monopolizzano tempo e risorse del mercato, influenzando negativamente la crescita di Game Pass.
In conclusione, Piscatella afferma di non vedere soluzioni concrete per far crescere Game Pass come previsto.«Non è che puntare sui giochi indie sia una soluzione magica, è che per questo problema specifico non vedo alcuna soluzione».
Con 30 milioni di abbonati, vendite deludenti di XBOX Series X|S e il ritorno degli esclusivi per valorizzare le console, sembra che il vero problema per Microsoft nella divisione videogiochi non sia tanto il mancato aumento degli abbonati a Game Pass, quanto la mancanza di una visione chiara e di strategie efficaci per il futuro.
